[/legendă]
Oh-oh-oh Orion! Noul telescop de sondaj cu infraroșu VISTA (Vizibil și Infraroșu pentru Telemopul pentru Astronomie) a folosit câmpul său de vedere uriaș pentru a arăta splendoarea completă a nebuloasei Orion. Cu ochii săi în infraroșu, a privit adânc în regiunile prăfuite care sunt ascunse în mod normal pentru a expune comportamentul curios al stelelor tinere foarte active îngropate acolo.
VISTA este cea mai recentă adăugare la Observatorul Paranal al ESO. Este cel mai mare telescop de sondaj din lume și este dedicat mapării cerului la lungimi de undă în infraroșu. Oglinda mare (4,1 metri), câmpul vizual larg și detectoarele foarte sensibile fac din VISTA un instrument unic. Această nouă imagine dramatică a Nebuloasei Orion ilustrează puterile remarcabile ale VISTA.
Nebula Orion se află la aproximativ 1.350 de ani-lumină de Pământ. Deși spectaculos atunci când este văzut printr-un telescop obișnuit, ceea ce poate fi văzut folosind lumina vizibilă este doar o mică parte dintr-un nor de gaz în care se formează stele. Cea mai mare parte a acțiunii este adânc înglobată în norii de praf și pentru a vedea ce se întâmplă cu adevărat astronomii trebuie să utilizeze telescoape cu detectoare sensibile la radiațiile de lungime de undă mai lungă care pot pătrunde în praf. VISTA a imaginat Nebula Orion la lungimi de undă de aproximativ două ori mai mult decât poate fi detectată de ochiul uman.
În partea stângă sus, este prezentată regiunea centrală a viziunii VISTA asupra nebuloasei Orion, centrată pe cele patru stele orbitoare ale Trapezului. Un bogat grup de stele tinere poate fi văzut aici, care este invizibil în imagini normale, luminoase vizibile. În panoul din dreapta jos se arată partea nebuloasei la nord de centru. Aici există multe stele tinere înglobate în norii de praf care sunt aparente doar pentru că strălucirea lor infraroșie poate pătrunde în praf și poate fi detectată de camera foto VISTA. Multe ieșiri, jeturi și alte interacțiuni de la stele tinere sunt evidente, văzute în strălucirea infraroșului din hidrogenul molecular și care apar ca niște pete roșii. În partea dreaptă sus, este prezentată o regiune la vest de centru. Aici lumina ultravioleta acerbă de la Trapeiu sculptează norii de gaz în forme ondulate curioase. O galaxie spirală cu margini îndepărtate este, de asemenea, văzută strălucind chiar prin nebuloasă. În partea stângă jos este prezentată o regiune la sud de centru. Fiecare extras acoperă o regiune de cer aproximativ nouă arcminute.
Toate aceste caracteristici sunt de mare interes pentru astronomii care studiază nașterea și tinerețea stelelor.
Sursa: ESO
