Această imagine din Mars Express a ESA arată flancul vestic al vulcanului scut Olympus Mons din regiunea Tharsis din emisfera Martiană de Vest.
Imaginea a fost realizată de camera stereo de înaltă rezoluție (HRSC) pe orbita 143 de la o altitudine de 266 de kilometri. A fost luat cu o rezoluție de aproximativ 25 de metri pe pixel și este centrat la 222? Est și 22? Nord. Nordul este la stânga.
Imaginea arată partea de vest a escarpmentului, ridicându-se de la nivelul suprafeței la peste 7000 de metri. În prim plan, sunt prezentate o parte din câmpiile extinse din vestul escarpmentului, cunoscute sub numele de „aureole” (din latină pentru „cerc de lumină”).
În nordul și vestul vulcanului, aceste zăcăminte „aureole” sunt regiuni de creste și blocuri gigantice care se extind la aproximativ 1000 de kilometri de la vârf, ca petalele unei flori. O explicație pentru originea depozitelor a provocat oameni de știință planetari de zeci de ani.
Cea mai persistentă explicație a fost însă alunecările de teren. În zona aureolului se găsesc mase mari de material de scut. Mai multe indicii sugerează, de asemenea, o dezvoltare și refacerea suprafeței legate de activitatea glaciară.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
