KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Construcția primei nave naționale a echipajului CST-100 Starliner de la Boeing se acumulează la Facilitatea comercială de echipaj și de prelucrare a mărfii (C3PF) a companiei - noua instalație de fabricare a navelor spațiale de la Kennedy Space Center de la NASA.
În mai puțin de doi ani, Boeing Starliners va începe să lanseze astronauți ai NASA pe orbita Pământului scăzut și la Stația Spațială Internațională (ISS) în vârful rachetelor Atlas V din Florida.
„Starliner” a fost dezvăluit recent ca noul nume pentru vehiculul comercial al echipajului comercial CST-100 al lui Boeing în timpul Marii Deschideri a site-ului de producție C3PF din septembrie 2015, cuierul de service renovat care a pregătit anterior orbiterii navei spațiale NASA pentru zbor.
Această versiune de testare de fată „Starliner” este cunoscută sub numele de articol de testare structurală și joacă un rol esențial care servește ca vehicul de căutare pentru a valida metodele de fabricație și procesare pentru producerea tuturor navei spațiale operaționale care vor urma în viitor - și în cele din urmă transporta. echipaje a patru astronauți înalți în stația spațială în 2017.
Articolul testului structural, cunoscut și sub denumirea de STA, este în prezent construit în interiorul C3PF folosind aceleași tehnici și procese planificate pentru navele spațiale operaționale care vor transporta astronauții la Stația Spațială Internațională pentru Programul de echipaj comercial al NASA, a declarat Danom Buck, manager al Echipa Boeing de fabricație și inginerie la KSC, în timpul unui turneu media din decembrie care a inclus Space Magazine. Vedeți fotografiile mele de mai sus și de mai jos.
Componentele STA au început să sosească la începutul acestui an, inclusiv cele mai mari piese, cum ar fi cupole superioare și inferioare ale modulului de comandă al echipajului Starliner, precum și tunelul de acces al echipajului și adaptorul tunelului.
Am vizitat vehiculul Starliner STA în apropiere în C3PF în timpul vizitelor mele de presă pentru a observa progresul producției de mână, întrucât se reunea de-a lungul timpului.
„Suntem foarte încântați și ne distrăm foarte mult”, a declarat Buck pentru Space Magazine în timpul unui interviu în C3PF. „Toată lumea adoră faptul că din nou în această instalație există din nou hardware spațial.”
De la deschiderea de la Grand Open în urmă cu trei luni, s-au înregistrat progrese semnificative în montarea echipajului STA și a modulelor de service.
„Domurile inferioare și superioare cuprind structura primară a modulului echipajului”, a explicat Buck. "Ansamblul cupolei este complet și tunelul a fost atașat."
„Din septembrie, tunelul, sigiliul și cupola sunt fixate mecanic împreună.”
„Sunt suprafețe sigilate fără suduri, folosind găuri de găurit și garnituri potrivite. Tunelul de la cupola superioară este sigilat cu un sigiliu Parker Gasko și aproximativ 100 de elemente de fixare care îl țin în jos, împreună cu patru longonuri anodizate și alte 100 de găuri de foraj potrivite. Toată munca este făcută cu toleranțe foarte stricte ”, mi-a spus Buck.
„Următoarea fază este să înzestrăm STA cu simulatoare de masă pentru articole precum propulsie, rezervoare, baterii, etc. De asemenea, atașăm aproximativ 1000 de calibre cu 1600 de canale de date către cupele inferioare și superioare."
Starliner este construit cu o mulțime de tehnologii unice, precum și hardware-ul de patrimoniu.
„Ambele cupole au fost construite cu tehnologie fără sudură”, a elaborat Buck. „Cupolele superioare și inferioare vor fi strânse între ele.”
„Așa că a fost evolutiv din zilele noastre în programele de rachetă Delta 2, 3 și 4, unde am făcut cupole formate filate pentru rezervoarele de propulsie. Deci, în mod iterativ, am făcut cele mai mari cupole formate în filet din lume. Și acestea sunt cele mai noi iterații. ”
Printre lecțiile învățate în timpul dezvoltării a fost construirea cupolelor dintr-un aliaj diferit pentru a le face mai ușoare în greutate.
"Schimbarea aliajelor a dus la economii de circa 100 de kilograme în greutate în cupole", a declarat Buck. Aceasta este o sumă importantă, deoarece fiecare kilogram de economii este transformat în masă.
După terminarea montajului STA la KSC, acesta va fi transportat în California pentru o perioadă de testare a stresului critic care verifică capabilitățile și demnitatea navei spațiale.
„Îl punem împreună și îl trimitem către instalația Boeing din Huntington Beach, California, pentru testare. Au toate facilitățile pentru a face testele structurale și pentru a aplica sarcini. Sunt concepute pentru a testa nave spațiale. "
"La Huntington Beach vom testa toate cazurile de încărcare în care vehiculul va zbura și va ateriza - astfel încât toate cazurile cele mai grave sunt stresante."
„Deci, am prezis sarcini și o vom compara cu ceea ce vedem de fapt în testare și vom vedea dacă asta se potrivește cu ceea ce am prevăzut”.
Care este programul de asamblare pentru STA?
„STA va fi finalizată la începutul anului 2016”, spune John Mulholland Boeing vicepreședinte, Programe comerciale.
„Apoi începem asamblarea articolului testului de calificare.”
Boeing a început deja să primească componente inițiale pentru articolul Test Test, care va fi în cele din urmă echipat pentru a acoperi echipajele în spațiu.
Deși STA nu va zbura niciodată în spațiu, va fi folosit de Boeing pentru a demonstra eficacitatea sistemului de evacuare Starliner și pentru a efectua un test de avortare.
„Învățăm pe parcurs și apoi lucrăm la următoarea unitate”, a declarat Buck pentru Space Magazine.
„Articolul testului de calificare ar trebui să fie aproape completat până la mijlocul anului viitor [2016].”
Starliner este dezvoltat în baza contractului cu programul comercial al echipajului (CCP) al NASA, cu scopul de a restabili capacitatea Americii de a lansa astronauți americani pe rachete americane de pe sol american la ISS în 2017.
Starliner contează, de asemenea, ca unul dintre primele două istorii „Space Taxis” dezvoltate în mod privat, destinate să ducă oamenii în spațiu - împreună cu Dragonul de echipaj dezvoltat simultan de SpaceX - sub inițiativa echipajului comercial al NASA.
Boeing a primit un contract de 4,2 miliarde de dolari în septembrie 2014, de către administratorul NASA Charles Bolden, pentru a finaliza dezvoltarea și fabricarea taxiului spațial CST-100 Starliner, în cadrul programului CCTCap, al agenției comerciale de echipaj comercial (CCtCap) și al inițiativei NASA Lansare America.
Este, de asemenea, o parte cheie a strategiei generale a NASA de a trimite oamenii pe un „Călătorie pe Marte” în anii 2030.
NASA a început CCP în 2010, pentru a favoriza dezvoltarea unei noi nave spațiale americane. Scopul a fost crearea unui vehicul cu costuri reduse, sigure și fiabile pentru transportul astronauților către ISS. Și programul ajunge în sfârșit cu sprijinul bugetar necesar din partea Congresului SUA, care va menține vehiculele pe cale și va preveni întârzierile de lansare.
La începutul acestei luni, Congresul a fost de acord să finanțeze integral cererea de finanțare a CCP Administrațiilor Obama în proiectul de lege omnibus din 2016, care a finanțat întregul guvern federal până în acest septembrie - așa cum este prezentat în povestea mea de aici.
Starliner STA se prinde rapid în clădirea cuierului C3PF cunoscută anterior drept Orbiter Processing Facility-3 (OPF-3) și utilizată de NASA pentru a prelucra orbiterii navetelor spațiale ale agenției între zborurile cu echipaj în timpul programului navei spațiale de trei decenii.
CST-100 „Starliner” se află în fruntea dezvoltării în noua eră a zborului spațial comercial, care va revoluționa complet modul în care accesăm, explorăm și exploatăm spațiul în beneficiul întregii omeniri.
În mai 2015, NASA a comandat prima misiune comercială de zbor spațial umană de la Boeing pentru o misiune de rotație a echipajului.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
