Restaurarea abilității Americii de a lansa astronauți americani către Stația Spațială Internațională (ISS) de pe pământul american în 2017 a făcut un pas important înainte când NASA a comandat prima boală comercială de zbor spațial umană de la Boeing.
Biroul comercial al Programului de echipaj comercial (CCP) al NASA a acordat primului premiu de misiune de rotație a echipajului comercial către compania Boeing pentru a lansa capsula echipajului de astronaut CST-100 către ISS până la sfârșitul anului 2017, atât timp cât compania îndeplinește în mod satisfăcător toate etapele de certificare a zborurilor spațiale umane ale NASA. .
Astfel începe istoria făcând o nouă eră a fluxului spațial comercial uman.
"Această ocazie se va înscrie în cărțile celor aproape 100 de ani de aerospațial și mai mult de 50 de ani de istorie a zborurilor spațiale ale lui Boeing", a declarat John Elbon, vicepreședinte și director general al diviziei de explorare spațială a lui Boeing, într-un comunicat.
„Așteptăm cu nerăbdare să deschidem într-o nouă eră în explorarea spațiului uman.”
Boeing a primit un contract de 4,2 miliarde de dolari în septembrie 2014, de către administratorul NASA, Charles Bolden, pentru finalizarea dezvoltării și fabricării „taxiului spațial” CST-100 în cadrul programului CCTCap, al agenției comerciale de echipaj comercial (CCtCap) și al inițiativei NASA Lansare America.
"Dezvoltarea finală și certificarea sunt prioritate pentru NASA și furnizorii noștri comerciali, dar faptul că este atent la viitor este la fel de important pentru echipele comerciale și programele stației", a declarat Kathy Lueders, managerul Programului de echipaj comercial al NASA.
„Strategia noastră va avea ca rezultat misiuni de echipaj sigure, fiabile și rentabile.”
CST-100 va fi transportat pe orbita terestră a Pământului, deasupra unei rachete manatate de la United Launch Alliance Atlas V, lansată de la Stația Aeriană Cape Canaveral, Florida.
Boeing va efectua mai întâi o pereche de zboruri de test CST-100 orbital fără echipaj și tripulat la începutul lunii 2017, în aprilie și iulie, înainte de misiunea de rotație a echipajului comercial operațional pentru a confirma că capsula lor este pregătită și capabilă și îndeplinește toate cerințele de reper de certificare stabilite de NASA .
„Comenzile din contractele CCtCap se fac cu doi-trei ani înaintea misiunilor pentru a oferi timp fiecărei companii pentru fabricarea și asamblarea vehiculului de lansare și a navei spațiale. În plus, fiecare companie trebuie să finalizeze cu succes procesul de certificare înainte ca NASA să dea aprobarea finală pentru zbor ”, spune NASA.
Boeing a primit comanda de misiune de la NASA, deoarece au „demonstrat cu succes NASA că sistemul comercial de echipaj de transport a atins maturitatea proiectării adecvate pentru a continua activitățile de asamblare, integrare și testare.”
Boeing a finalizat recent cea de-a patra etapă în faza CCtCap supranumită revizuirea critică integrată a designului.
Citiți interviurile mele anterioare exclusive, în profunzime, cu Chris Ferguson - ultimul comandant al navetei din America și care conduce acum programul Boeings CST-100; aici și aici.
Programul echipajului comercial este conceput pentru a returna lansările de zboruri spațiale umane în Statele Unite și a pune capăt dependenței noastre unice de sursă pentru Rusia și capsula Soyuz.
Misiunile de rotație ale echipajului ISS Soyuz sunt în prezent în așteptare din cauza eșecului recent lansat al navei rusești Soyuz și a aprovizionării navei Progress la începutul acestei luni.
De la pensionarea forțată a orbitaților navetelor NASA în 2011, astronauții americani au fost în totalitate dependenți de ruși pentru călătorii în spațiu și înapoi.
SpaceX a primit, de asemenea, un premiu NASA în valoare de 2,6 miliarde de dolari pentru a construi nava spațială Crew Dragon pentru lansarea pe vârful rachetei Falcon 9, recunoscută de om.
SpaceX a efectuat un test Pad de avort de succes al Dragonului de echipaj pe 6 mai, îndeplinind o etapă cheie a NASA, așa cum am raportat aici.
NASA va comanda o misiune comercială de la SpaceX ceva mai târziu în acest an. La o dată ulterioară, NASA va decide ce companie va trimite prima misiune de rotație a echipajului comercial către ISS.
Atât CST-100 cât și Dragonul de echipaj vor purta de obicei un echipaj format din patru sau cinci membri ai echipajului sponsorizați de NASA sau NASA, împreună cu aproximativ 220 de kilograme de marfă sub presiune. Fiecare va fi capabil să transporte și până la șapte membri ai echipajului, în funcție de modul în care este configurată capsula.
Nava spațială va putea să rămână atracată în stație până la 210 zile și să servească ca o barcă de salvare de urgență în acest timp.
Contractele NASC CCtCAP necesită minimum două și un potențial maxim de șase misiuni de la fiecare furnizor.
Echipajul stației va fi, de asemenea, extins la șapte persoane care vor permite dublarea timpului de cercetare.
„Lansările echipajelor comerciale sunt esențiale pentru programul Stației Spațiale Internaționale, deoarece asigură mai multe modalități de a face echipele să orbiteze”, a spus Julie Robinson, om de știință șef al Stației Spațiale Internaționale.
„De asemenea, ne va oferi capacitatea de revenire a echipajului, astfel încât să putem crește echipajul la șapte, permițându-ne să completăm un reportaj de cercetare critică practică care s-a dezvoltat din cauza cererii mari pentru Laboratorul Național.”
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
