Te-ai spălat pe mâini? Ai folosit săpun?
Copiii de pretutindeni sunt familiarizați cu aceste întrebări, dar este un motiv bun: spălarea cu săpun este esențială pentru prevenirea răspândirii germenilor care ne îmbolnăvesc.
Germenii sau microbii sunt peste tot. Literalmente, pretutindeni. În aer, sol, apă și pe orice suprafață, inclusiv corpul tău. Majoritatea microbilor sunt inofensive și unele sunt importante pentru sănătatea umană, precum cele care trăiesc în intestinul nostru. Dar există mai mulți germeni care provoacă probleme, iar aceștia sunt cei pe care preferăm să nu-i avem pe sau în corpul nostru. Prima noastră linie de apărare împotriva acestor germeni nocivi este săpunul.
Ce este săpunul?
Săpunul este un amestec de grăsimi sau ulei, apă și un alcalin sau sare de bază.
Babilonienii antici sunt credulați că sunt primii oameni care au făcut săpun. Rețeta lor pentru grăsimi animale, cenușă de lemn și apă a fost găsită sculptată în containere de lut care datează din 2800 î.C., potrivit soaphistory.net. Probabil au folosit concoction pentru spălarea lânii și a bumbacului, astfel încât materialele să poată fi țesute în pânză și nu atât pentru curățarea corpului lor.
Vechii egipteni au dezvoltat o rețetă similară de săpun, pe care o foloseau pentru tratarea plăgilor, bolilor de piele și spălării personale. Romanii au făcut și săpun, dar abia în secolele ulterioare ale erei romane, săpunul a fost folosit pentru igiena personală; înainte de aceasta, săpunul era instrumentul medicului pentru tratarea bolilor.
Rețeta de bază pentru săpun nu s-a schimbat de mii de ani. Este încă o combinație de grăsimi sau uleiuri cu un alcalin - sare ionică de bază - și apă. Atunci când acele ingrediente se combină în proporții adecvate, ele trec printr-un proces chimic numit saponificare, care are ca rezultat săpunul. Astăzi, există două tehnici pe care oamenii le folosesc pentru a face săpun: procesul rece și procesul fierbinte.
În procesul rece, o soluție de lijez la temperatura camerei (hidroxid de sodiu în apă) este amestecată cu ulei animal sau vegetal. Pe măsură ce ingredientele reacționează unele cu altele, amestecul se îngroașă și se încălzește. Înainte de a se îngroșa prea mult, amestecul este turnat într-o matriță unde se solidifică, iar procesul de saponificare este complet. Ultimul pas este să lăsați săpunul să se așeze sau să se vindece timp de câteva săptămâni, ceea ce permite evaporarea excesului de apă din amestec. Acest lucru face un săpun mai greu, în conformitate cu Handcrafted Soap și Cosmetic Guild.
Procesul fierbinte este modul mai tradițional și mai vechi de a face săpun și necesită o sursă exterioară de căldură. Ingredientele sunt încălzite pe măsură ce sunt amestecate, ceea ce crește viteza procesului de saponificare. Săpunul este într-o formă lichidă atunci când este turnat în forme și este gata de utilizare imediat ce se solidifică. Săpunul cu proces fierbinte poate fi vindecat într-un mod similar cu săpunul cu proces rece, dar de obicei nu este necesar, în conformitate cu Handcrafted Soap and Cosmetic Guild.
Cum funcționează săpunul
Săpunul nu omoară germenii de pe mâinile noastre, ci îi îndepărtează.
Germenii se lipesc de uleiurile și grăsimea de pe mâinile noastre (sună jalnic, dar este total normal). Apa singură nu va îndepărta o mare parte din germenii de pe mâinile noastre, deoarece apa și uleiul nu le plac reciproc, deci nu se vor amesteca. Dar săpunul îi place atât apa, cât și uleiul. Asta pentru că moleculele de săpun sunt un tip de agent tensioactiv, ceea ce înseamnă că au un capăt care este iubitor de apă sau hidrofil și un capăt care este iubitor de ulei sau hidrofob.
Când vă spălați mâinile cu săpun, moleculele de săpun acționează ca un mediator între moleculele de apă și ulei și se leagă cu ambele în același timp. Apoi, când clătiți totul, săpunul transportă germenii cu apa.
Pentru cea mai eficientă spălare a mâinilor, trebuie să folosiți săpun și trebuie să fiți minuțios. Efectuați o creștere, deoarece frecarea ajută la ridicarea murdăriei și a uleiurilor de pe piele, conform Centrelor de control și prevenire a bolilor (CDC). Cât timp ar trebui să te freci depinde de cât de murdare sunt mâinile, dar majoritatea autorităților din domeniul sănătății recomandă cel puțin 20 de secunde sau cât durează să cânt „La mulți ani” de două ori. Și nu uitați să vă zgâriați sub unghii. Acea zonă este proprietatea imobiliară principală pentru germeni.
După ce te-ai spălat, asigură-te că se usucă cu aer sau se usucă cu prosop. Nu există cele mai bune practici convenite pentru uscare, dar mâinile ude sunt mai susceptibile să răspândească germeni decât cele uscate, spune CDC.
Săpunul antibacterian este și mai bun? Nu.
Săpunurile antibacteriene au adăugat ingrediente precum triclosanul sau triclocarbanul, care sunt molecule hidrofobe care pot pătrunde în membranele celulare bacteriene și pot ucide bacteriile. Pare impresionant, dar studiile au arătat că săpunurile antibacteriene nu sunt mai eficiente decât săpunurile obișnuite la îndepărtarea bacteriilor.
În 2016, FDA a emis o regulă conform căreia săpunurile antibacteriene nu mai erau permise să fie comercializate publicului.
"Consumatorii ar putea crede că spălările antibacteriene sunt mai eficiente pentru a preveni răspândirea germenilor, dar nu avem dovezi științifice că sunt mai bune decât săpunul și apa simplă", Dr. Janet Woodcock, directorul Centrului de Evaluare și Cercetare a Medicamentului FDA. (CDER), a spus într-un comunicat. "De fapt, unele date sugerează că ingredientele antibacteriene pot face mai mult rău decât bine pe termen lung."
Cum rămâne cu igienizatorul de mână?
CDC recomandă curățarea mâinilor cu apă și săpun, dar dacă aceasta nu este o opțiune, atunci dezinfectantul de mână este o rezervă bună. Studiile au descoperit că dezinfectanții de mână cu concentrații de alcool de 60-95% sunt mai eficienți la uciderea germenilor decât substanțele igienizante non-alcool sau scăzute de alcool.
Alcoolul ucide unele bacterii și viruși prin descompunerea membranelor lor de protecție, ceea ce îi face, practic, să se destrame. Dar nu funcționează pentru toți germenii, cum ar fi norovirusul, Clostridium difficile, care poate provoca diaree periculoasă pentru viață sau Cryptosporidium, un parazit care provoacă o boală diareică numită criptosporidioză, spune CDC. Dezinfectanții de mână probabil nu elimină substanțele chimice dăunătoare, cum ar fi pesticidele sau metalele grele, și nici produsul sanitar nu funcționează bine pe mâinile super murdare sau grase.
Spălarea mâinilor cu săpun este, de departe, cel mai eficient mod de a menține germenii dăunători.
