Scott Kelly, prezentat aici în cupola Stației Spațiale Internaționale, a finalizat o misiune spațială de lungă durată în martie 2016.
(Imagine: © NASA)
SAN FRANCISCO - NASA va agita puțin lucrurile pe orbita joasă a Pământului pentru a se pregăti pentru saltul uriaș pe Marte.
Agenția a vizualizat site-ul Statia Spatiala Internationala (ISS) ca un teren cheie de pregătire pentru călătoriile mai departe de când primii astronauți au vizitat laboratorul de orbita în noiembrie 2000. Dar NASA intenționează să consolideze acest rol pentru stație în viitorul apropiat, tratând ISS mai explicit ca un „tranzit pe Marte. analogic „la pregătirea pentru misiunile echipajate pe Planeta Roșie în anii 2030.
„Am putea face cu mult mai multe lucruri”, a spus Julie Robinson, omul de știință șef al NASA pentru Programul ISS, sâmbătă (2 noiembrie), la prima Conferință inovatoare în domeniul sănătății spațiale. "Suntem gata să facem mai multe, pentru că avem 20 de ani de seturi de date cu adevărat bune."
Mai Mult: Un călătorie către Marte începe pe stația spațială internațională
Legate de: Stația Spațială Internațională: Interior și Afară (Infografic)
Robinson a condus o echipă multidisciplinară care a identificat recent un câteva modificări de utilizare ISS asta ar putea ajuta la crearea traseului echipaj al NASA către Planeta Roșie. Unul dintre aceste „cazuri de utilizare” este să conducă mai multe misiuni de un an în laboratorul de orbitare.
Personalul de echipaj petrece de obicei aproximativ șase luni la bordul ISS înainte de a se întoarce pe Pământ. Dar aceasta este mult mai scurtă decât ar fi o misiune pe Marte; călătoria pe Planeta Roșie durează opt până la nouă luni într-un fel cu tehnologia actuală de propulsie. Așadar, NASA dorește mai multe date despre efectele fluxului spațial de lungă durată privind sănătatea fiziologică și psihologică a astronauților. (ISS nu este un analog perfect al lui Marte în acest sens, desigur; acesta se află în magnetosfera de protecție a Pământului și, prin urmare, este expus la mai puțin dăunătoare radiație decât o ambarcațiune legată de Marte.)
Până în prezent, agenția a lansat doar o singură misiune ISS, trimitându-l pe Scott Kelly să trăiască pe laboratorul de orbită din martie 2015 până în martie 2016. Cosmonautul rus Mikhail Korniyenko a luat parte și la acest zbor, petrecând 342 de zile în spațiu, la fel ca Kelly.
NASA a extins, de asemenea, încă două șederi ISS ale altor astronauți în intervalul „Tranzit pe Marte”: Peggy Whitson a acumulat 289 de zile de zbor continuu în 2016 și 2017, iar Christina Koch, care a ajuns pe laboratorul de orbita în martie, este programată să coboare în februarie 2020.
Dar aceste trei puncte de date nu sunt suficiente, a spus Robinson.
„Ceea ce spunem acum este că vrem să dăm cu adevărat o notă și să adăugăm încă 10 subiecte la acea bază de date din SUA”, a spus ea.
Programul ISS a aprobat acel plan, pe care NASA îl poate începe să implementeze odată ce un taxi privat de astronaut va fi pus în funcțiune, a adăugat Robinson.
Programul comercial al echipajului NASA a finanțat dezvoltarea a două astfel de capsule: SpaceX Dragonul echipajului și a lui Boeing CST-100 Starliner. Ambii ar putea începe să zboare oameni anul viitor. Dar până când se va întâmpla acest lucru, NASA va rămâne dependentă de nava spațială Soyuz rusă pentru a ajunge la astronauți de la laboratorul de orbitare. Și asta pune problema unei planificări.
"Trebuie să controlăm barca de salvare pentru a controla programul echipajului", a spus Robinson.
„Și încă lucrăm cu colegii noștri ruși pentru a defini dacă vor participa și la niște cosmonauți”, a adăugat ea. "Pentru că aceasta este cea mai puternică [opțiune], este dacă avem ambele entități care colaborează, așa cum am făcut cu Mikhail și Scott."
Cel de-al doilea caz de utilizare depinde și de disponibilitatea unui vehicul privat - în mod specific, Starliner. NASA dorește să afle mai multe despre capacitățile astronauților „decondiționat” de zborul spațial de lungă durată, pentru a vedea ce vor putea face imediat după aterizarea pe Marte după călătoria lor lungă. De exemplu, vor avea abilități motrice destul de bune pentru a schimba cablurile de alimentare de pe lander sau pentru a efectua alte sarcini minunate, dacă este nevoie?
Aceasta nu este o întrebare stupidă. Luați în considerare modul în care par astronauții neputincioși după întoarcerea din misiunile ISS; sunt smulși din ai lor Soyuz prin echipaje de recuperare, înfășurate în pături și amplasate în scaune confortabile pentru a aștepta examene medicale minuțioase.
Și există preocupări logistice pentru a merge împreună cu problemele de sănătate. De exemplu, studiile anterioare efectuate cu echipa de arhitectură Mars din NASA au arătat că, dacă pionierii Planetei Roșii nu s-ar putea aștepta să facă nimic timp de o săptămână, mult mai multă baterie ar trebui să fie încorporată în lander-ul lor, dublându-și masa, a spus Robinson.
NASA a efectuat un test senzor de 10 ore al echipajelor ISS debarcate recent în iunie trecută și ar dori să facă o versiune de două zile cu astronauții care coboară pe Starliner, a spus Robinson. Capsula Boeing este alegerea aici, deoarece se atinge pe terra firma, precum Soyuz (și ca un lander Mars), în timp ce Dragonul de echipaj stropește în ocean.
„Debarcările în apă nu sunt foarte bune ca un analog al lui Marte, pentru că luați ceva care era deja destul de rău și îl înrăutățiți în mod grozav, săriți în jurul oceanului”, a spus Robinson.
În cazul în care Programul ISS aprobă acest plan, teste aprofundate - a căror natură este încă prelucrată - teoretic ar putea fi efectuate imediat după 2022, la a treia aterizare Starliner, a adăugat ea.
Astronauții care călătoresc pe Marte nu vor avea acces la toate facilitățile oferite de ISS, care are aproximativ același volum intern ca un jet 747 și este reumplut cu regularitate de la sol. Aceste facilități în afara limitelor includ, de asemenea, sfaturi în timp real ale controlorilor de la sol, având în vedere întârzierea comunicării cauzată de marea distanță dintre o navă legată de Marte și Pământ. Deci, pionierii Planetei Roșii vor trebui să fie mai autosuficienți, în special atunci când se confruntă cu situații de urgență.
Acest lucru ne aduce la alte două cazuri de utilizare: simularea unei probleme medicale grave care se declanșează în timpul călătoriei pe Planeta Roșie și impunerea unei întârzieri în timp asemănătoare misiunii Marte pentru comunicările cu controlul misiunii. NASA intenționează să facă o simulare medicală pe ISS primăvara viitoare. Programul ISS a fost de acord să planifice un experiment de întârziere de două săptămâni, a spus Robinson, și este posibil ca în viitor să apară urmări mai lungi.
ISS nu poate accepta toate cazurile de utilizare potențială. De exemplu, ar fi frumos să restricționați spațiul disponibil la 2500 de metri cubi la 880 de metri cubi pe membru de echipaj, pentru că asta este mai mult sau mai puțin ceea ce se preconizează că o ambarcațiune legată de Marte, a spus Robinson. Dar această modificare nu poate fi făcută pe ISS bine împachetat; pur și simplu nu există nicio modalitate de a muta lucrurile pentru a obține efectul dorit.
Cu toate acestea, experimente de restricție a spațiului ar putea fi efectuate pe module comerciale care se conectează cu ISS în viitor, a spus Robinson, sau cu stații spațiale care zboară liber, care își instalează magazinul pe orbita Pământului scăzut. O astfel de muncă ar putea fi de asemenea efectuată Gateway-ul, micul avanpost orbitant de lună pe care NASA intenționează să înceapă să-l construiască în 2022, ca parte a programului de explorare lunară a agenției Artemis.
Și Artemis el însuși este o piatră de pas către Marte, au subliniat oficialii NASA. Agenția dorește să stabilească o prezență durabilă pe termen lung și în jurul lunii până în 2028, învățând astfel abilitățile și tehnicile necesare pentru a duce astronauții pe Planeta Roșie.
- Un an în spațiu: Misiunea stației spațiale epice în fotografii
- Astronauții se vor confrunta cu multe pericole într-o călătorie spre Marte
- Cum am putea face ca Marte să fie de obicei, un singur pământ deodată
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat de Karl Tate), este acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
