Cubesats-urile sunt înfricoșate în aceste zile: de obicei sunt ieftine și rapide pentru a construi și pot eticheta la lansările programate pentru alte lucruri. Considerăm că cubesatele sunt sateliți aproape „de unică folosință - niște nave spațiale mici care intră pe orbita Pământului pentru o perioadă scurtă de timp, își fac știința și apoi se ard inofensiv în atmosfera Pământului. Dar o echipă de oameni de știință are un plan pe termen lung, mai lung pentru cubesatele lor. Benjamin Longmier și James Cutler de la Universitatea din Michigan vor să construiască cuburi care au motoare mici de propulsor cu plasmă care le-ar putea propulsa în spațiu profund, poate chiar în spațiu interstelar.
Ei au o viziune a ondulării lor cubesat cu plasmă, trecând pe lângă navele spațiale Voyager de la marginea sistemului nostru solar.
Ei lucrează la ceea ce ei numesc CubeSat Ambipolar Thruster (CAT), un nou sistem de propulsie plasmatică. Această tehnologie de propulsoare nu există încă într-o singură bucată, dar Longmeir și Cutler au spus că ar putea să o pună laolaltă în câteva luni, cu doar puțină finanțare. Propulsorul de plasmă CAT va propulsa un satelit de 5kg în spațiul adânc, mult peste orbita Pământului, la 1 / 1000a din costul misiunilor anterioare.
Au început o campanie Kickstarter de 200.000 USD pentru a ajuta la finanțarea proiectului lor. Ideile lor despre ceea ce ar putea face acești cuburi de propulsie de propulsoare sunt incitante minunat: să zboare prin penele Enceladus să caute viață, să studieze și să eticheteze asteroizii, formarea care zboară prin magnetosfera Pământului pentru a afla mai multe despre flăcările solare și aurora sau doar un interplanetar. mesaj într-o sticlă care durează sute de milioane de ani pe orbită în jurul Soarelui.
Ei cred că pot primi un satelit și să zboare în termen de 18 luni.
„Procesul tradițional de finanțare începe cu câteva date despre semințe, o subvenție guvernamentală mare și un număr mare de repere și porți de parcurs”, a spus Longmier într-un comunicat de presă al Universității din Michigan. „Am dori să folosim fondurile Kickstarter pentru a comprima această linie de timp și să trecem de la datele inițiale ale semințelor la zborul în aproximativ 18 luni, o scală de timp mult mai rapidă decât este posibilă cu ajutorul subvențiilor tradiționale.”
Cubesats-ul ar fi la fel de mare ca o pâine, iar propulsoarele - primele de acest fel - ar folosi plasma supraîncălzită direcționată printr-un câmp magnetic pentru a propulsa CubeSat. Duo spune că, cu această tehnologie, explorarea spațiului interplanetar și, în cele din urmă, alte planete ar deveni mai rapide și mai ieftine ca niciodată.
În timp ce rachetele cu plasmă au fost folosite înainte, acestea au fost folosite doar pe nave spațiale mari, cum ar fi Deep Space 1 și DAWN. Longmier și Cutler miniaturizează sistemul. Majoritatea componentelor propulsorului au fost construite și au fost testate individual, dar au nevoie de ajutorul prin Kickstarter pentru a asambla totul într-o unitate compactă de propulsor pentru testarea componentelor integrate în laborator, apoi pe orbita Pământului și apoi în spațiul interplanetar.
Au mai multe informații despre modul în care funcționează tâlharii pe pagina lor Kickstarter.
Îndrăznesc să-mi spui că nu este interesant!
Mai multe informații de la Universitatea Michigan.
