Mars Express al ESA sonda studiază Marte și lunile sale de mai mulți ani. În timp ce există mai multe misiuni în prezent pe orbită în jurul Martei, Mars ExpressOrbita eliptică aproape polară îi oferă unele avantaje față de celelalte. Pentru unul, traseul său orbital o duce mai aproape de Phobos decât orice altă navă spațială, ceea ce îi permite să observe periodic luna de la distanțe de aproximativ 150 km (93 mi).
Din această cauză, sonda este într-o poziție ideală pentru a studia lunile lui Marte și a captura imagini cu acestea. Ocazional, acest lucru permite câteva oportunități foto interesante. De exemplu, în noiembrie 2017, în timp ce făcea poze cu Phobos și Deimos, sonda a descoperit Saturn în fundal. Acest eveniment fortuit a dus la crearea unor imagini frumoase, care au fost create pentru a produce un videoclip.
Din 2003, Mars Express a studiat Phobos și Deimos în speranța de a afla mai multe despre aceste obiecte misterioase. Deși a aflat multe despre dimensiunea, aspectul și poziția lor, rămâne mult necunoscut despre compoziția lor, cum și unde s-au format și cum sunt condițiile de suprafață ale acestora. Pentru a răspunde la aceste întrebări, sonda a efectuat flybys-uri regulate ale acestor luni și le-a făcut poze.
Videoclipul care a fost lansat recent de ESA combină 30 de astfel de imagini care arată Phobos care trece prin cadru. În fundal, Saturn este vizibil ca un punct micuț, care se află la aproximativ 1 miliard de km distanță. Imaginile care au fost utilizate pentru crearea acestui videoclip au fost realizate de camera sondelor de înaltă rezoluție a sondelor pe 26 noiembrie 2016, în timp ce sonda circula cu o viteză de aproximativ 3 km / s.
Această fotobombă nu a fost neașteptată, deoarece Mars Express folosește în mod repetat stele de referință de fundal și alte corpuri din Sistemul Solar pentru a confirma pozițiile lunilor pe cer. Procedând astfel, sonda este capabilă să calculeze poziția lui Fobos și Deimos cu o precizie de până la câțiva kilometri. Poziția ideală a sondelor pentru captarea de imagini detaliate a ajutat oamenii de știință să afle mai multe despre caracteristicile suprafeței și structura celor două luni.
De exemplu, imaginile făcute în timpul acțiunilor de acțiune apropiate ale sondei de la Phobos au arătat în detaliu suprafața ei bombată, neregulată și slabă. Cel mai mare crater de impact al lunii - craterul Stickney - este vizibil și în unul dintre cadre. Cu un diametru de 9 km (mi), acest crater reprezintă o treime din diametrul lunii, ceea ce îl face unul dintre cele mai mari cratere cu impact în raport cu dimensiunea corpului din Sistemul Solar.
Într-o altă imagine, făcută pe 15 ianuarie 2018, Deimos este vizibil ca un corp neregulat și parțial umbrit în prim plan, în timp ce inelele delicate ale lui Saturn sunt vizibile încercuind micul punct din fundal (vezi mai jos). În plus, Mars Express De asemenea, au obținut imagini cu setul Phobos pe o stea de referință în 8 ianuarie 2018 (a se vedea mai sus) și imagini în prim plan ale suprafeței pockmarked ale lui Phobos pe 12 septembrie 2017.
În viitor, Mars Express Sonda este de așteptat să dezvăluie mult mai multe despre sistemul lunilor lui Marte. În plus față de întrebările durabile despre originile, formarea și compoziția lor, există și întrebări despre locul în care s-ar putea ateriza misiunile viitoare pentru a studia direct suprafața. În special, Phobos a fost considerat pentru o posibilă misiune de aterizare și retur de probă.
Datorită apropierii sale de Marte și a faptului că o parte este întotdeauna orientată spre planetă, luna ar putea crea o locație ideală pentru un post de observare permanentă. Acest post ar permite studiul pe termen lung al suprafeței și atmosferei marțiene, ar putea acționa ca un releu de comunicații pentru alte nave spațiale și ar putea chiar servi ca bază pentru viitoarele misiuni la suprafață.
Dacă și când o astfel de misiune în Phobos devine o realitate, aceasta este Mars Express sondă care va determina unde ar fi locul de aterizare ideal. În esență, studiind lunile marțiene pentru a afla mai multe despre ele, Mars Express contribuie la pregătirea viitoarelor misiuni pe Planeta Roșie.
Vă rugăm să consultați videoclipul cu Phobos și Saturn, după cum urmează ESA:
