Dacă vedeți o pisică de casă, șansele sunt mari că va avea labe albe, aspect pe care mulți proprietari îl numesc afectuos „șosete”. Dar șosetele sunt rareori văzute în pisicile sălbatice, vărul evaziv și nedomesticat al pisicii din casă, așa că de ce atâtea pisici de companie fac sport cu blană albă?
După cum se dovedește, această poveste a început acum aproximativ 10.000 de ani, când oamenii și pisicile au decis că viața este mai bună împreună.
Această domesticire a dus în cele din urmă la șosete preponderent la pisici, precum și la alte modele de bine cunoscute, a spus Leslie Lyons, profesor emerit și șef al Laboratorului de Medicină Veterinară al Universității din Missouri.
"Pe măsură ce oamenii au devenit fermieri și au început să stea într-un singur loc, aveau depozite de cereale și refuză grămezi "care atrăgeau rozătoarele", a spus Lyons. A fost un aranjament benefic reciproc: oamenii au avut mai puține rozătoare de a face față, iar pisicile au primit o masă ușoară.
Speciile progenitoare sălbatice, nedomesticate de pisici de casă, Felis silvestris, locuiește în Africa și Eurasia. O populație dintre ei trăiește chiar pe Muntele Etna, un vulcan activ în Sicilia. Aceste feline sunt gustări gustoase ca pisoi și prădători furtunoși ca adulți, astfel încât indivizii născuți cu o haină care oferă camuflaj au avut tendința să supraviețuiască și să se reproducă.
Dar nu fiecare F. silvestris se naște cu o haină care se amestecă în habitatul său.
„Mutațiile genetice au loc tot timpul”, a spus Lyons.
Galeria pisicilor cu șosete albe
Nu există prea multe dovezi care să indice de ce oamenii de pisici timpurii au ales indivizii pe care i-au făcut, însă Lyons a spus că gama de paltoane văzute pe pisicile domestice moderne arată că strămoșii noștri agrari favorizau pisicile cu marcaje care ar fi interferat cu camuflarea lor. În mediul său natural de pădure mixt sau de deșert, o pisică cu labele albe stricte ar fi ieșit în evidență prădătorilor și pradei.
Când oamenii au început să se intereseze pentru pisici, aceste labe albe le-ar fi evidențiat și ele. "Probabil au existat oameni care spun: 'Îmi place în mod deosebit pisoiul, deoarece are picioarele albe. Să ne asigurăm că va supraviețui", a spus Lyons.
Oamenii au fost probabil selectați și pentru pisicile care erau calme și confortabile în jurul oamenilor, a spus Lyons. Trăsăturile de comportament par a nu avea legătură cu culoarea hainelor, dar din motive pe care oamenii de știință nu le înțeleg pe deplin, petele albe tind să apară atunci când sunt selectați și crescuți indivizii. Este adevărat pentru cai, porci, șoareci, vaci și șobolani.
Aceste culori și marcaje distincte ale blanii apar în timp ce se dezvoltă un embrion de pisici. Celulele care dau blănii pisicii culoarea ei apar mai întâi ca celule creasta neurale, care sunt localizate de-a lungul a ceea ce va deveni înapoi, a spus Lyons.
Apoi, acele celule migrează încet în jos și în jurul corpului. Dacă acele valuri de celule se mișcă suficient de departe încât să se întâlnească reciproc pe partea din față a pisicii, embrionul va naște un pisoi de culoare solidă, cum ar fi o pisică totală neagră sau all-orange. Felinele dezvoltă picioare albe, fețe, piepturi și burtă atunci când aceste celule nu o fac până la capăt.
Deci, data viitoare când veți vedea un pisoi care poartă șosete albe, veți ști că această caracteristică de semnătură este rezultatul mutațiilor genetice, al domesticirii și al biologiei dezvoltării. Deși dacă încercați să-i spuneți pisicii asta, probabil că vă va privi în mod chios, înainte de a pleca departe.
