Credit de imagine: NASA
O echipă de astronomi europeni a anunțat săptămâna aceasta că au descoperit șapte noi planete, aducând totalul planetelor extrasolare descoperite la 115. Toate sunt giganti ai gazelor, care au dimensiuni ușor mai mici decât Jupiter până la opt ori mai mare decât masa lui Jupiter. Au fost depistați prin metoda vitezei radiale, unde astronomii urmăresc mișcarea înapoi și înapoi a unei stele cauzată de interacțiunea cu planeta sa. În prezent, 30 de echipe caută planete în jurul altor stele.
Astăzi astronomi europeni au anunțat descoperirea a șapte noi planete care orbitează alte stele, aducând la 115 numărul total de planete extrasolare cunoscute. Șase dintre noile planete circulă stele necunoscute anterior de porturile planetelor, în timp ce a șaptea orbitează o stea unde a fost detectată o altă planetă mai devreme.
Toate noile planete sunt giganti ai gazelor, care au dimensiuni de la puțin mai mici decât Jupiter până la aproape opt ori mai mare decât masa lui Jupiter. Acestea au fost detectate folosind metoda vitezei radiale, care influențează prezența unui însoțitor nevăzut din cauza mișcării de întoarcere pe care o induce în stea gazdă. Această mișcare este detectabilă ca o schimbare roșie periodică și o schimbare albastră în liniile spectrale ale stelei. (Pentru mai multe despre această metodă, consultați articolul Găsirea planetelor.)
O echipă condusă de Michel Mayor, ca parte a programului de căutare a planetei extrasolare din Geneva, a fost responsabilă pentru șase dintre noile descoperiri: HD 65216, HD111232, HD142415, HD216770, HD10647 și HD 169830. În 1995, primarul a fost co-descoperitor, împreună cu Didier Queloz, din 51 de Pegasi, prima planetă cunoscută în jurul altei stele.
În plus, astronomi japonezi au anunțat săptămâna trecută descoperirea unei noi planete în jurul unei stele uriașe (folosind și viteza radială). Această nouă planetă, HD 104985 b, este de peste șase ori mai mare decât masa lui Jupiter. A fost primul care a fost descoperit de o echipă japoneză de căutare a planetei, conform enciclopediei extrasolare a planetelor.
În prezent, există peste 30 de programe de căutare a planetei în întreaga lume, folosind telescoape la sol. Cu toate că niciuna dintre planetele detectate până acum nu se crede că ar putea să susțină viața, NASA dezvoltă o serie de misiuni spațiale care vor putea detecta planete mai mici, locuibile în următorul deceniu. Consultați legăturile din stânga de la „Misiuni” pentru informații despre misiunile de găsire a planetei NASA, care includ misiunea de interferometrie spațială, Kepler și Căutătorul de planete terestre.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
