Hai să vorbim despre Apophis Asteroid, Apărarea Planetară și Elon Musk

O ilustrare care arată cât de aproape va trece Apophis pe Pământ pe 13 aprilie 2029, în comparație cu Stația Spațială Internațională (în violet) și alți sateliți (în albastru).

(Imagine: © NASA / JPL-Caltech)

Este timpul să vorbim Apophis din nou, cred. Vă rugăm să vă liniștiți mai întâi.

Asteroidul are o lățime de aproximativ 1.100 de metri (340 metri), a fost descoperit în 2004 și va crea un motiv rezonabil zboară apropiată a Pământului vineri, 13 aprilie 2029. Apofisul nu va lovi Pământul în timpul acelui zbor; mai multe despre asta mai târziu. Cu toate acestea, este mare și apropiat și are un nume nemaipomenit, iar internetul iubește asteroizii.

Numele grozav! Nu ne-ar face griji pentru acest anume, dar în cele din urmă o piatră mare va lovi Pământul și în prezent nu avem nicio apărare. https://t.co/XhY8uoNNaxAugust 18, 2019

Să disecăm puțin toate acestea. Musk și Rogan au făcut titluri în septembrie când Musk a apărut pe podcastul acestuia din urmă pentru o discuție de trei ore despre Tesla și dacă universul este o simulare. În timpul acestei apariții, Musk a fumat infam marijuana și a sorbit whisky, ceea ce a determinat o Revizuirea NASA a parteneriatelor spațiale comerciale, potrivit The Washington Post.

Din tweet-ul său nu este clar dacă Musk se referă la numele propriu-zis al asteroidului, Apophis sau la terminologia „Dumnezeul haosului” introdusă de presa de presă pe care Rogan a citat-o.

Asteroid 99942 a fost denumit pentru prima dată 2004 MN4 pe baza unei formule care marchează descoperirea sa și a primit un nume oficial Apophis anul următor. Potrivit Uniunii Astronomice Internaționale, care supraveghează toate numele oficiale din spațiu, numele Apophis comemorează „zeul egiptean al răului și al distrugerii care a locuit în întunericul etern”.

Musk este cel mai corect în evaluarea sa despre Apophis în sine. Stânca este supranumită un asteroid potențial periculos pentru dimensiunile sale relativ mari și abordările relativ apropiate, dar este un drum foarte lung de la un potențial periculos la un impact efectiv. Experții asteroidilor sunt siguri că nu va lovi Pământul la acel moment: au calculat o traiectorie de 7,4 mile (12 kilometri) lățime care trece la mii de kilometri distanță de planeta noastră natală în timpul acelei întâlniri apropiate. Oamenii de știință au exclus, de asemenea, a 2036 impact.

Apophis este doar unul dintre mii de asteroizi pe care oamenii de știință le-au identificat. Aceasta include aproape 900 de obiecte din apropierea Pământului cu mai mult de 0,6 mile (1 km) lățime și aproape 9,000 dintre ele mai mult de 150 m (150 m), clasa în care cade Apophis. O mulțime de instrumente pe sol și în spațiu continuă spot din ce în ce mai mult a acestor obiecte și să adune datele necesare oamenilor de știință pentru a calcula traiectoriile rocilor.

Acestea fiind spuse, acești oameni de știință nu pot garanta că Apophis și Pământul nu se vor întâlni niciodată. Deși au un sens foarte bun al traiectoriei actuale a rocii, remorcherul gravitației Pământului în timpul întâlnirii sale din 2029 va înclina probabil calea sa, aruncând în viitor calcule orbitale. Potențial, multe decenii de acum încolo, oamenii pot avea într-adevăr nevoie să se îngrijoreze de Apophis.

Alte roci spațiale ar putea fi, de asemenea, o problemă la acest tip de scară de timp, dar, în acest moment, NASA nu a detectat niciun asteroid cu traiectorii îngrijorătoare. "Niciun asteroid cunoscut nu prezintă un risc semnificativ de impact cu Pământul în următorii 100 de ani", potrivit site-ul web al Biroului de coordonare a apărării planetare a NASA.

Dacă statutul se schimbă, deși ar fi înfricoșător, nu ar marca un nou risc în lume, ci doar unul nou cunoştinţe a riscului nostru; asteroidul ne-ar lovi dacă l-am fi identificat sau nu.

Și acesta este întregul punct al eforturilor oamenilor de știință de a găsi și studia asteroizi în vecinătatea noastră: Dacă aflăm despre un asteroid care se apropie cu o zi înainte, nu putem face nimic, așa cum presupune Musk. Acesta a fost cazul, cel mai recent, pentru asteroidul care a explodat Chelyabinsk, Rusia, în 2013. Pe alte perioade scurte, oamenii pot fi capabili doar să atenueze cele mai grave daune, evacuând oamenii sau folosind poate o explozie nucleară pentru a împărți asteroidul în bucăți mai mici, mai susceptibile să se despartă în atmosfera Pământului.

Dar spuneți ipotetic că cineva a văzut un asteroid 10 ani înainte să fie trântit pe Pământ. Aceasta este o perioadă de timp suficient de mare pentru ca oamenii să poată grupa într-un mod realist un răspuns, în funcție de constrângerile particulare ale asteroidului. O astfel de misiune ar bate un asteroid pentru a călători un smidge mai repede sau mai lent de-a lungul orbitei sale, astfel încât să rateze numirea sa cu Pământul.

Comunitatea de apărare planetară lucrează deja pentru a dezvolta răspunsuri mai inteligente și mai eficiente la complicațiile unei amenințări individuale de asteroizi prin exerciții ipotetice.

Și dacă oamenii încă nu au lansat misiuni de apărare planetară, asta se va schimba în curând. Una dintre rachetele Falcon 9 proprii ale SpaceX se datorează lansării NASA Test dublu de redirecționare a asteroiduluisau DART. În octombrie 2022, nava spațială se va prăbuși în jumătatea mai mică a unui asteroid binar, apoi va măsura devierea pe care o provoacă impactul. Exercițiul va ajuta experții din domeniul apărării planetare să calibreze mai bine orice viitoare misiuni necesare la dimensiunea asteroidului amenințător.

De asemenea, merită să subliniem că afirmația lui Musk a fost făcută în contextul unui retuș al unui titlu și a unui link Express. Acum este probabil un moment bun pentru a vă reaminti că Express este unul dintre mai multe medii de notorietate pentru suprapunere flybys de asteroizi pentru a atrage clicuri

Acestea fiind spuse, titlul Express are un punct foarte bun despre flyby-ul din 2029, intenționat sau nu. NASA și alți experți sunt cu siguranță pregătirea pentru vizita asteroidului - pentru că este o oportunitate incredibilă pentru oamenii de știință de a înțelege mai bine asteroizii care sunt în jurul nostru.

Oamenii de știință cred că Apophis se potrivește cel puțin superficial cu aproximativ 80% din asteroizii potențial periculoși pe care i-au descoperit pe Pământ până în prezent, iar apropierea strânsă din 2029 o va aduce la îndemâna unei mulțimi de instrumente. Oamenii de știință doresc să știe, de exemplu, cât de mult se întinde fluturașul și distorsionează Apophis și cum radiația solară care se încălzește pe o parte a rocii spațiale afectează calea sa orbitală.

Și da, aceste informații, odată adunate, se vor alimenta în continuarea activității apărare planetară experți care au petrecut ani de zile lucrând la problema exactă a prezicerii și atenuării impactului asteroizilor.

• Death by Asteroid: Cei mai probabili moduri pentru ca un rock rock să te ucidă
• Găsirea „Spooky”: De ce vânatul de asteroizi este greu
• 7 mari filme cu asteroizi amenințători de pământ