Arheologii au descoperit recent ziduri construite dintr-un material macabru: oase umane, inclusiv cranii spulberate, în timp ce săpau terenurile unei biserici din Gent, Belgia.
Până la sfârșitul săpăturii, arheologii au descoperit nouă ziduri, construite în cea mai mare parte cu coapse adulte și oase de lucioare. Zonele intermediare au fost umplute cu cranii, multe dintre ele fragmentate, conform Ruben Willaert, Restaurație și Arheologie / Decorație, compania olandeză care a găsit zidurile în timpul unei săpături înainte de construcție pentru un nou centru de vizitatori la catedrală.
Aceste structuri groaznice au fost probabil munca oamenilor care, cu sute de ani în urmă, au demontat un vechi cimitir pentru a face loc fie pentru noi corpuri, fie pentru renovarea unei biserici, a spus arheologul Janiek De Gryse, pentru personalul de la Ruben Willaert și șeful proiectului săpăturii.
"Când curățați o curte biserică, scheletele nu pot fi aruncate doar", a declarat Gryse pentru Live Science într-un e-mail. „Având în vedere că credincioșii au crezut într-o înviere a trupului, oasele au fost considerate partea cea mai importantă”.
Salvarea rămășițelor umane a fost atât de importantă, încât uneori casele de piatră au fost „construite împotriva zidurilor cimitirului orașului pentru a adăposti cranii și oasele lungi din ceea ce se numește osuar”, a spus de Gryse.
Zidurile oaselor au fost descoperite în partea de nord a Catedralei Saint Bavo, cunoscută anterior drept Biserica Sf. Ioan Botezătorul, sau data de Sf. Jan Radiocarbon datând oasele sugerează că datează din a doua jumătate a secolului al XV-lea, dar zidurile au fost probabil construite mai târziu, în secolul al XVII-lea sau la începutul secolului XVIII, a spus de Gryse.
Documentele istorice acceptă aceste date. O sursă notează că cimitirul bisericii a fost curățat în prima jumătate a secolului al XVI-lea și din nou, după 1784, când cimitirul a încetat să mai ia trupuri noi.
Indiferent de dată, acești ziduri sunt o descoperire unică.
"Nu avem nicio comparație în Belgia", a spus de Gryse. Cele mai multe cimitire istorice constau în gropi mari sau straturi umplute cu oase umane libere. „Nu am văzut niciodată structuri, precum ziduri, care sunt construite intenționat cu oase umane”, a spus de Gryse.
Cine a făcut pereții trebuie să se grăbească, deoarece nu s-a deranjat să strângă oase mici sau fragile, cum ar fi vertebrele, coastele sau oasele din mâini sau picioare. În mod curios, arheologii nu au găsit nici oase de braț.
„Pereții constau doar din oase de la membrele inferioare”, a spus de Gryse. "Momentan încă analizăm care idee a cauzat acest lucru. Este doar un lucru practic (acumularea oaselor într-un mod foarte compact) sau există și o dimensiune religioasă / spirituală?"
Deși există oase atât de la bărbați adulți, cât și de la femei, oasele copiilor par să lipsească din pereți, ceea ce intră în conflict cu speranța de viață cunoscută din acea perioadă de timp, când copiii au murit adesea de boală.
„Dar este tipic oaselor provenite din morminte curățate”, potrivit unei declarații a lui Ruben Willaert (tradusă din olandeză cu Google translate). „Oasele copiilor sunt mici și fragile, deci nu au fost colectate”.
Deocamdată, oasele primesc o nouă casă la Universitatea din Gent, unde vor fi examinate ca parte a unui inventar detaliat, a spus de Gryse.
