Credit de imagine: ESA
Agenția Spațială Europeană a adunat un munte de date noi de pe orbitorul Mars Express, care arată Planeta Roșie într-o rezoluție fără precedent - în cursul ultimelor săptămâni a adunat peste 100 GB date. Fotografiile sale arată detalii la fel de fine ca sedimentele lăsate pe fundul văilor râului și praful care suflă pe marginea craterelor. Nava spațială detectează, de asemenea, pentru prima dată apă pierdută din atmosfera marțiană. Din păcate, Mars Express încă a detectat terenul Beagle 2 construit în Marea Britanie, care a dispărut la 25 decembrie 2003.
Mars Express, prima misiune a ESA în Marte, va ajunge pe orbita finală pe 28 ianuarie. Deja a obținut rezultate uimitoare de la prima pornire a instrumentului, la 5 ianuarie. Semnificația primelor date a fost subliniată de oamenii de știință la o conferință de presă europeană de astăzi la Centrul de operații spațiale al ESA, Darmstadt, Germania.
„Nu mă așteptam să mă pot reuni - la doar o lună după introducerea orbitei Marte din 25 decembrie? atât de mulți oameni de știință fericiți dornici să își prezinte primele rezultate ”, a spus profesorul David Southwood, directorul științei al ESA. Una dintre principalele ținte ale misiunii Mars Express este descoperirea prezenței apei într-una din stările sale chimice. Prin cartografierea inițială a capacului polar Sud la 18 ianuarie, OMEGA, camera combinată și spectrometrul infraroșu, a dezvăluit deja prezența gheții de apă și a gheții cu dioxid de carbon.
Aceste informații au fost confirmate de PFS, un nou spectrometru de înaltă rezoluție de o precizie fără precedent. Primele date PFS arată, de asemenea, că distribuția oxizilor de carbon este diferită în emisferele nordice și sudice ale Marte.
Instrumentul MaRS, un radio emițător și receptor sofisticat, a emis un prim semnal cu succes pe 21 ianuarie, care a fost primit pe Pământ printr-o antenă de 70 de metri în Australia, după ce a fost reflectat și împrăștiat de pe suprafața lui Marte. Această nouă tehnică de măsurare permite detectarea compoziției chimice a atmosferei Marte, ionosferei și suprafeței.
ASPERA, un analizator de plasmă și de atomi neutri energetici, urmărește să răspundă la întrebarea fundamentală dacă eroziunea eoliană solară a dus la lipsa actuală de apă pe Marte. Rezultatele preliminare arată o diferență între caracteristicile dintre impactul zonei eoliene solare și măsurarea efectuată în coada Martei. Un alt experiment interesant a fost condus de instrumentul SPICAM (un spectrometru ultraviolet și infraroșu) în timpul primei ocultări de stele făcute vreodată pe Marte. Acesta a măsurat simultan distribuția vaporului de ozon și a apei, ceea ce nu s-a mai făcut până acum, dezvăluind că există mai mulți vapori de apă acolo unde este mai puțin ozon.
De asemenea, ESA a prezentat imagini uimitoare produse cu camera stereo de înaltă rezoluție (HRSC). Ele reprezintă rezultatul a 1,87 milioane km2 de acoperire a suprafeței marțiene și aproximativ 100 de gigabyte de date procesate. Această cameră a fost, de asemenea, capabilă să facă cea mai lungă swath (până la 4000 km) și cea mai mare zonă în combinație cu rezoluție înaltă luată vreodată în explorarea sistemului solar.
Acest lucru a făcut posibilă crearea unei imagini impresionante, cu o înălțime de 24 de metri cu 1,3 metri înălțime, care a fost realizată prin sala de conferințe la finalul evenimentului de presă de un grup de copii de 10 ani.
Edelgard Bulmahn, ministrul german al Cercetării și Educației, care este și președinte al Consiliului ESA la nivel ministerial, a declarat în conferința de presă: „Europa poate fi mândră de această misiune: Mars Express este un succes enorm pentru Programul spațial european. “
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
