Ne-am gândit că știm tot ce era de știut despre Luna noastră, dar noi investigații cu privire la originile sale vulcanice determină oamenii de știință să arunce o altă privire asupra modului în care s-a format vecinul nostru astronomic cel mai apropiat - și vârsta sa. Dacă îți place o mică lăcomie în viața ta, atunci pășește în interior și citește mai mult ...
O echipă de oameni de știință conduși de Erik Hauri, de Carnegie, s-au ocupat să studieze șapte probe minuscule de retur Apollo 17 cu un microprofon cu ioni NanoSIMS 50L de ultimă generație. Aceste bucăți mici de „dovezi” lunare sunt fragmente de magmă lunară care conțin cristale numite „incluziuni topite”. Cu conținut ridicat de titan, aceste cristale au fost cândva o parte din mărgele vulcanice de sticlă evacuate în erupții vulcanice explozive. Partea cea mai mișto este faptul că aceste incluziuni topite înăbușite din adâncurile lunare, când eonii au dat o descoperire - magma prinsă în cristale arată o sută de ori mai multă apă decât se credea odată.
Spre deosebire de majoritatea depozitelor vulcanice, incluziunile topite sunt încorporate în cristale care împiedică scăparea apei și a altor volatile în timpul erupției. Aceste probe oferă cea mai bună fereastră pe care o avem pentru cantitatea de apă din interiorul Lunii ”, a declarat James Van Orman, de la Universitatea Case Western Reserve, membru al echipei de știință. Autorii lucrării sunt Hauri; Thomas Weinreich, Alberto Saal și Malcolm Rutherford de la Brown University; și Van Orman.
După cum știu bine fanii de meteorit, conținutul de apă este totul, iar sistemul solar interior a fost aproape lipsit de acesta și alte elemente volatile în timpul formării timpurii. Studiile lunare anterioare arată un conținut și mai mic, care susțin teoria gigantului impactator - o teorie care ar putea foarte bine să fie reconsiderată. Noile descoperiri indică, de asemenea, nevoia de mai multe rentabilități de eșantion de la alte corpuri ale sistemului solar.
„Apa joacă un rol esențial în determinarea comportamentului tectonic al suprafețelor planetare, punctul de topire al interioarelor planetare și locația și stilul eruptiv al vulcanilor planetari”, a spus Hauri, un geochemist cu Departamentul de Magnetism Terrestrial (DTM) al Carnegie. „Nu putem concepe niciun tip de eșantion care ar fi mai important să se întoarcă pe Pământ decât aceste probe de sticlă vulcanice ejectate de vulcanismul exploziv, care au fost cartografiate nu numai pe Lună, ci în întregul Sistem Solar.”
Dar aceasta nu este o primă pentru Saal. Acum trei ani, aceeași echipă a raportat primele dovezi pentru prezența apei în paharele vulcanice lunare. Folosind modelarea, ei au putut să teoretizeze cât de multă apă era conținută în magmă înainte de erupție. Din aceste rezultate, Weinreich, un licențiat al Universității Brown, a găsit incluziunile topite. Acest lucru a permis echipei să măsoare concentrația de apă înainte de erupție în magmă și să estimeze cantitatea de apă din interiorul Lunii.
„Concluzia”, a spus Saal, „este că, în 2008, am spus că conținutul de apă primitiv în magmele lunare ar trebui să fie similar cu conținutul de apă din lave provenite de la mantaua superioară epuizată a Pământului. Acum, am dovedit că este într-adevăr cazul. ”
Desigur, acest lucru ar putea însemna schimbarea gândirii științifice asupra originii depozitelor de gheață de pe lună. Teoria actuală sugerează că sunt produsul cometelor și al impactului meteoroidelor, dar poate că ar putea fi și ele legate de magmă. Este un studiu fascinant care ne-ar putea ajuta și să înțelegem proprietățile altor corpuri planetare.
Dar magma nu se oprește acolo ...
Conform noilor cercetări efectuate de o echipă care îi include pe Richard Carlson, pe Carnegie și fostul coleg Carnegie, Maud Boyet, probele de magmă ar putea dezvălui și o lună mai tânără. Pe baza teoriei gigantului a impactului, sunt examinate probe de tip rocă numită anorthosite de ferroan sau FAN. Se crede că este cea mai veche dintre rocile cruste ale Lunii, FAN ar putea avea o vechime de 4,36 miliarde de ani - o cifră mult mai tânără decât estimările lunare anterioare. Folosind izotopi ai elementelor plumb și neodim, echipa a analizat eșantioanele pentru vârste consistente din mai multe tehnici de datare a izotopilor.
"Vârsta extraordinar de tânără a acestui eșantion lunar înseamnă că Luna s-a solidificat semnificativ mai târziu decât estimările anterioare, sau că trebuie să schimbăm întreaga noastră înțelegere a istoriei geochimice a Lunii", a spus Carlson.
Ce înseamnă toate acestea? Datorită înțelegerii celor mai vechi minerale terestre, cum ar fi zirconii din vestul Australiei, putem deduce că crusta Lunii ar fi putut evolua în același timp cu cea a Pământului ... o perioadă care ar putea reveni la un impact uriaș. „Luna Pământului este exemplul arhetipic al acestui tip de diferențiere.” spune echipa. „Dovezile pentru un ocean de magmă lunară sunt derivate în mare parte din distribuția, caracteristicile compoziționale și mineralogice răspândite, iar vârstele antice deduse pentru suita de roci cruste lunare anorthosite (FAN)”.
Data viitoare când observi Luna, amintește-ți ... este un pic mai tânără decât crezi!
Sursa de știri originală: Carnegie Science News și Science Daily.
