Doi asteroizi recent descoperiți vor trece Pământul săptămâna aceasta. Asteroizii au fost descoperiți pe 5 septembrie a acestui an de către Andrea Boattini folosind reflectorul de 1,5 metri de pe Muntele Lemmon din Arizona, ca parte a Mount Lemmon Survey.
Aceste două noi asteroizi au primit denumirile RF12 2010 și RX30 2010. Ambele sunt corpuri mici, motiv pentru care nu au fost descoperite decât cu câteva zile înainte de a trece pe Pământ. Estimările pun dimensiunea RF12 la 5 - 15 metri, cu cea mai bună estimare fiind în jur de 8 metri (26 ft). Cel mai mare, RX30 este estimat a fi 12 metri (39 ft), dar gama estimărilor merge de la 7 - 25.
Datorită gamei mari de estimări asupra mărimilor, precum și a vitezei relative slab restrânse și a unei compoziții necunoscute, ar fi dificil să se prezice daunele pe care un impact din aceste corpuri le-ar putea provoca. Majoritatea masei pentru astfel de obiecte mici s-ar arde în atmosferă doar suprafețe mici supraviețuind la pământ. Pentru comparație, dimensiunea estimată a obiectului care a provocat evenimentul Tunguska a fost estimată la cel puțin câteva zeci de metri în diametru în punctul în care a explodat în atmosferă câțiva kilometri în sus. Deoarece diametrul ajută la determinarea volumului și, astfel, a masei și a energiei cinetice, acest factor crește rapid deteriorarea potențială. Cu toate acestea, deși trupurile au fost descoperite tocmai săptămâna aceasta, orbitele lor au fost deja bine stabilite pentru viitorul apropiat și nici nu se vor ciocni cu Pământul. Ambele sunt clasate la 0 la scara Torino (datele din Programul NEO al NASA pentru RF12 și RX30 pot fi văzute aici și, respectiv, aici).
Deși ambele obiecte vor trece mai aproape de Pământ decât de Lună, datorită dimensiunilor mici, niciuna nu va fi vizibilă cu ochiul liber. RF12 2010 este de așteptat să treacă Pământul la 21% din distanța Pământ-Lună și la luminozitate maximă, atingând doar a 14-a magnitudine, care este de peste 600 de ori prea slabă pentru a vedea cu ochiul neajutat. RX30 se va apropia la 66% din distanța Pământ-Lună și este de așteptat să atingă o magnitudine similară a vârfului. Pentru cei interesați să urmărească sau să fotografieze aceste obiecte, Proiectul Fawkes Telescope a creat o pagină dedicată acestor două obiecte, inclusiv cele mai bune perioade de expunere și filtre pentru camerele care pot fi găsite aici. Efemerele pentru RF12 și RX30 pot fi găsite aici și respectiv.
Deși amândoi acești asteroizi au fost descoperiți în aceeași zi și se vor apropia aproape de aceeași oră, orbitele lor nu par a fi legate. Orbita RF12 se extinde de la 0,82 la 1,17 AU și orbitează Soarele o dată în fiecare an. Prezicerile au arătat că trece doar lângă Pământ o dată la o sută de ani. Inițial, RX30 a fost gândit să fie rotit extrem de rapid, dar observațiile revizuite au arătat că este nevoie de cel puțin 6 ore să se rotească în jurul axei sale.
