Nimănui nu-i place un COSMOS sloppy (Cosmological Evolution Survey), iar astronomii care utilizează spectrograful cu fibre multi-obiect (FMOS) montat pe telescopul Subaru au pus ordine în haos prin studiile lor. În ciuda vârstei lor cosmologice tinere, galaxiile prezintă semne care conțin cantități mari de praf îmbogățite de elemente mai grele - o stare matură.
„Aceste descoperiri se concentrează pe o întrebare majoră: cum a fost universul când își forma maxim stelele?” spune John Silverman, investigatorul principal al proiectului FMOS-COSMOS la Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Univers (Kavli IPMU).
Aceste întrebări „universale” sunt doar ceea ce încearcă să răspundă echipa COSMOS. Obiectivele lor de cercetare sunt de a lumina scala timpului cosmic în relația cu mediul, formarea și evoluția structurilor galactice masive. Atunci când studiați galaxiile individuale, ei ar putea fi capabili să spună dacă rata lor de creștere poate fi atribuită mediilor pe scară largă. Informații de acest tip pot clarifica factorii care au putut contribui la structura timpurie a Universului la forma actuală a galaxiilor locale. Unul dintre seturile de date pe care echipa se concentrează este utilizarea FMOS de pe Telescopul Subaru pentru a evidenția distribuția a mai mult de o mie de galaxii care s-au format în urmă cu nouă miliarde de ani - o perioadă în care Universul atingea vârful formării stelelor.
„O cheie pentru generarea de rezultate fructuoase este colaborarea dintre cercetătorii COSMOS pentru a maximiza utilizarea optimă a FMOS.” Silverman continuă: „În acest proiect, cercetătorii de la Kavli IPMU din Japonia și Institutul pentru Astronomie de la Universitatea din Hawaii (investigatorul principal: David Sanders) au format o colaborare eficientă pentru a-și implementa obiectivul.” Observațiile au cuprins 10 nopți clare începând din martie 2012.
De ce să alegi spectroscopie? Această tehnologie avansată de fibră optică vorbește de la sine, colectând lumină pe o zonă de cer egală cu dimensiunea celei a Lunii. FMOS se concentrează pe infraroșu aproape, filtrând emisiile nedorite cauzate de temperaturile calde și poate achiziționa spectre de la 400 de galaxii simultan cu un câmp larg de acoperire de 30 de minute în arc. Prin utilizarea unui câmp de vedere atât de larg, astronomii pot stoarce într-o gamă largă de obiecte în mediile lor locale. Acest lucru permite cercetătorilor să maximizeze informațiile despre regiunile formatoare de stele, formarea clusterului și cosmologia.
După cum afirmă David Sanders, investigatorul principal al proiectului FMOS-COSMOS la IfA, „FMOS a revoluționat clar abilitatea noastră de a studia modul în care galaxiile se formează și evoluează de-a lungul timpului cosmic. În prezent este cel mai puternic instrument pe care îl avem pentru a studia numărul mare de obiecte necesare pentru a înțelege galaxii de toate dimensiunile, formele și masele - de la cele mai mari eliptice la cele mai mici pitici. Suntem extrem de norocoși că colaborarea Kavli IPMU-IfA ne oferă această oportunitate unică de a studia universul îndepărtat într-un detaliu atât de rafinat. "
FMOS va fi în curând faimos, dezvăluind adevăratul potențial. Colectează cantități abundente de date într-un mod de rezoluție spectrală ridicat și într-un ritm foarte reușit. Până acum și-a îndeplinit aproape jumătate din obiectivul său - examinarea a peste o mie de galaxii cu redshift-uri pentru a cartografia structura pe scară largă. Sondajul curent constă în cartografierea unei zone de cer care se întinde pe un grad pătrat în modul de rezoluție înaltă, iar planurile de viitor pentru FMOS vor implica lărgirea zonei. Această acoperire extinsă va completa alte instrumente de pe telescoape alternative care au un sistem de imagistică spectrală mai larg sau o rezoluție mai mare, care este limitată la o zonă mai mică. Aceste descoperiri combinate pot avea ca rezultat într-o zi să ne arate unele dintre primele structuri care au evoluat în cele din urmă în grupele de galaxii masive pe care le vedem astăzi!
Sursa de poveste originală: Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Univers Comunicat de presă.
