CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) a luat membrii mass-media într-un turneu în Launch Complex 40, unde firma NewSpace a lansat cu succes două dintre rachetele sale Falcon 9 și una dintre navele spațiale Dragon (prima entitate decât națiunile sau guvernul. corpuri pentru a face acest lucru). Pentru mass-media, acest turneu a fost o experiență de deschidere a ochilor.
În mod evident, SpaceX a muncit mult și din greu pentru a permite lumii să înțeleagă ceea ce face, evitând în același timp probleme legate de Reglementările Internaționale pentru Călători în Arme (ITAR). Într-o poveste bine coregrafată, turul a fost împărțit în două grupuri separate, unul a verificat hangarul Falcon 9, în timp ce celălalt grup a inspectat pad-ul de lansare care a trimis zborul Falcon 9 din decembrie trecut la data sa cu istorie.
Unul intră în hangar și este întâmpinat de site-ul impresionant al nouă motoare Merlin care se află în fața lor - sfârșitul activității următoarei rachete Falcon 9 fiind pregătită pentru lansare. În ciuda bomboanelor oculare afișate, eleganța simplă a celor descrise este cea care vinde acest loc. Sistemul de integrare orizontală permite rachetei să fie extrem de mobil (aproximativ patru persoane ar putea muta una dintre etapele rachetei). Designul fără fricțiuni al sistemului este ceea ce permite SpaceX o astfel de ușurință de mobilitate.
„Conceptul nostru de operațiuni este diferit de cel al celorlalți care zboară în aceste zile, cu excepția rușilor și poate a lansării pe mare”, a declarat directorul SpaceX pentru asigurarea și integrarea misiunii, Space H, Scott Henderson. „Folosim integrarea orizontală, vom construi un întreg rapel aici în hangar, astfel încât să aveți prima etapă, iar interstația este aici acum, a doua etapă va sosi, Dragonul și trunchiul vor ajunge și vom pune toate acestea la punct, testează-l în interiorul hangarului și atunci când suntem pregătiți să desfășurăm lansarea, vom deschide această ușă a hangarului, ai văzut exteriorul transportor-vertical, care ar coborî pe pistoane, am înfășura întreaga structură ... în Hangar conduce vehiculul de transport sub sub rachetă, apoi derulează-l pe suportul de lansare și ridică-l pe vertical.
După ce acest segment al turneului se înfășoară, ne mutăm afară pe pad-ul de lansare. Cel mai frapant contrast cu celelalte site-uri de lansare de la Kennedy Space Center și Cape Canaveral Air Force Station este faptul că nu este bazat pe verticală. Mai degrabă, Falcon 9 se derulează pe orizontală și este mutat în poziția verticală la fel cum sunt vehiculele rusești Soyuz și Progress. De asemenea, placa de lansare a fost simplificată, aceasta evidențiază filozofia SpaceX, precum și ajută compania. Dacă ceva se deteriorează în timpul lansării, este nevoie de eforturi minime pentru a repara și reseta padul de lansare pentru următoarea misiune la orizont.
