Credit imagine: ESO
Observatorul european sud a lansat trei imagini noi cu galaxii în spirală îndepărtate, care au fost luate în timp ce astronomii căutau quasari. NGC 613 este o frumoasă galaxie spiralată cu bară în constelația de sud a Sculptorului; NGC 1792 este o galaxie spirală cu stea situată în constelația sudică a Columbei; iar NGC 3627 este cunoscut și sub numele de Messier 66 și localizat în constelația Leo.
Nu cu mult timp în urmă, natura reală a „nebuloaselor în spirală”, obiecte în formă de spirală observate pe cer prin telescoape, era încă necunoscută. Această problemă de lungă durată a fost soluționată definitiv în 1924, când faimosul astronom american Edwin Hubble a furnizat dovezi concludente că sunt situate în afara propriei noastre galaxii și sunt de fapt „universuri insulare”.
În zilele noastre, știm că Calea Lactee este doar unul dintre miliardele de galaxii din Univers. Ele au forme mult diferite - spirală, eliptică, neregulată - și multe dintre ele sunt pur și simplu frumoase, în special cele spiralate.
Astronomii Mark Neeser de la Universit? Ts-Sternwarte M? Nchen (Germania) și Peter Barthel de la Institutul Kapteyn din Groningen (Olanda) nu au fost în mod clar insensibili la acest lucru atunci când au obținut imagini cu trei frumoase galaxii în spirală cu foarte mare telescop al ESO ( VLT). Au făcut acest lucru în amurg, în dimineața devreme, când au fost nevoiți să-și oprească programul normal de observare, căutând cvasa-uri foarte îndepărtate și slabe.
Imaginile color rezultate (ESO PR Photos 33a-c / 03) au fost produse prin combinarea mai multor imagini CCD în trei benzi de unde diferite din instrumentele multimod FORS.
Cele trei galaxii sunt cunoscute sub numele de NGC 613, NGC 1792 și NGC 3627. Se caracterizează prin puternice infraroșii îndepărtate, precum și prin emisii radio, indicând o activitate substanțială continuă de formare a stelelor. Într-adevăr, aceste imagini afișează praf proeminent, precum și caracteristici legate de stele tinere, semne clare de formare stelară intensivă.
NGC 613
NGC 613 este o frumoasă galaxie spiralată împiedicată în constelația de sud a sculptorului. Această galaxie este înclinată cu 32 de grade și, contrar majorității spiralelor împiedicate, are multe brațe care îi conferă un aspect tentacular.
Pragurile proeminente de praf sunt vizibile de-a lungul barei de mari dimensiuni. Formarea stelară extinsă are loc în această zonă, la capetele barei, precum și în regiunile nucleare ale galaxiei. Gazul din centru, precum și proprietățile radio indică prezența unei găuri negre masive în centrul NGC 613.
NGC 1792
NGC 1792 este situat în constelația sudică Columba (Dove) - aproape la granița cu constelația Caelum (Instrumentul Graving) - și este o așa-numită galaxie spirală starburst. Aspectul său optic este destul de haotic, datorită distribuției neuniforme a prafului pe întregul disc al acestei galaxii. Este foarte bogat în gaz hidrogen neutru - combustibil pentru formarea de stele noi - și formează rapid astfel de stele. Galaxia se caracterizează printr-o radiație infraroșu îndepărtată neobișnuit de luminoasă; acest lucru se datorează prafului încălzit de stele tinere.
M 66 (NGC 3627)
A treia galaxie este NGC 3627, cunoscută și sub numele de Messier 66, adică este al 66-lea obiect din faimosul catalog de nebuloase de către astronomul francez Charles Messier (1730 - 1817). Este localizat în constelația Leu (Leul).
NGC 3627 este o spirală frumoasă, cu o bombă centrală bine dezvoltată. Afișează, de asemenea, benzi de praf pe scară largă. Multe regiuni cu gaz cald de hidrogen sunt observate pe întregul disc al acestei galaxii. Ultimele regiuni sunt ionizate prin radiații provenite din ciorchini de stele nou-născuți. Formarea stelelor foarte activă apare cel mai probabil în regiunile nucleare ale NGC 3627.
Galaxia formează, împreună cu vecinii săi M 65 și NGC 3628, așa-numitul „Leo Triplet”; acestea sunt situate la o distanță de aproximativ 35 de milioane de ani-lumină. M 66 este cel mai mare dintre cele trei. Brațele sale în spirală apar deformate și deplasate deasupra planului principal al galaxiei. Aspectul asimetric se datorează cel mai probabil interacțiunii gravitaționale cu vecinii săi.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
