Noua supernova 2016gkg, care este localizată la aproximativ 80 de milioane de ani lumină de Pământ în galaxia NGC 613, după cum a fost fotografiată de un grup al astronomilor Universității din California, Santa Cruz, pe 18 februarie 2017, folosind telescopul Swope de 1 metru la Observatorul Las Campanas din Chile.
(Imagine: © Instituția Carnegie pentru Știință / Observatorul Las Campanas / UC Santa Cruz)
Victor Buso a ales patch-ul potrivit de cer pentru testarea aparatului foto.
Pe 20 septembrie 2016, astronomul amator argentinian încerca o nouă cameră pe care o fixase pe telescopul său de 16 inci (41 de centimetri). El a făcut câteva fotografii ale galaxiei în spirală NGC 613 - care se află la aproximativ 80 de milioane de ani-lumină de pe Pământ, în constelația de sud a sculptorului - și a descoperit ceva interesant: un vârf strălucitor de lumină lângă capătul unui braț spiral.
Astronomii de la Institutul de Astrofizică din La Plata, chiar în afara Buenos Aires, au dat rapid vântului descoperirii. Au participat la o echipă internațională care a început să studieze sursa de lumină cu scopuri mai mari și mai puternice, atât pe sol, cât și în spațiu, mai puțin de o zi mai târziu. [Supernova Fotografii: Imagini grozave cu Star Explosions]
Cercetătorii au stabilit că Buso și-a imaginat faza de „declanșare a șocului” unei supernove - prima explozie de lumină vizibilă dintr-o stea care explodează - potrivit unui nou studiu.
Nimeni nu mai surprinsese acest eveniment evaziv înainte. Pentru a obține șansele lui norocoase, Buso a avut cote de 1 din 10 milioane, sau poate chiar 1 din 100 milioane, au spus membrii echipei de studiu.
„Este ca și cum ai câștiga loteria cosmică”, a declarat co-autorul studiului, Alex Filippenko, astronom la Universitatea din California, Berkeley, care a ajutat la observarea supernovei nou-născutului folosind observatoarele Lick și Keck din California și, respectiv, în Hawaii.
"Datele lui Buso sunt excepționale", a adăugat Filippenko într-o declarație a UC Berkeley. "Acesta este un exemplu remarcabil de parteneriat între astronomii amatori și profesioniști."
Profesioniștii au urmărit evoluția supernovei, care este cunoscută sub numele de SN 2016gkg, timp de două luni. Ei au stabilit că obiectul este o supernovă de tip IIb - o stea odată masivă care a explodat după ce s-a prăbușit rapid sub forța propriei imense gravitații.
Lucrările de modelare efectuate de echipa de studiu sugerează că steaua moartă a fost inițial de aproximativ 20 de ori mai masivă decât soarele nostru. Însă, de-a lungul anilor, s-a îndepărtat multă masă, probabil de o stea însoțitoare și, probabil, a avut în jur aproximativ cinci mase solare atunci când a explodat, au spus cercetătorii.
O undă puternică de presiune din această explozie a încălzit gazele de suprafață ale stelei moarte, determinând-o să lumineze și să emită lumină - „izbucnirea șocului” pe care Buso a capturat-o.
„Astronomii profesioniști au căutat mult timp un astfel de eveniment”, a spus Filippenko. "Observațiile stelelor din primele momente în care încep să explodeze oferă informații care nu pot fi obținute direct în niciun alt mod."
Studiul, condus de Melina Bersten de la Institutul de Astrofizică din La Plata, a fost publicat online azi (21 februarie) în revista Nature.
