Credit de imagine: NASA
NASA lucrează la mai multe concepte de propulsie de generație viitoare care ar putea ajuta la explorarea viitoare a sistemului solar, iar unul dintre cele mai îndepărtate este motorul rachetă cu combustibil cu RS-84. Motorul prototip final la scară completă ar trebui să fie gata de testare în 2007. Kerosenul este mai compact decât combustibilul tradițional pe bază de hidrogen, economisind greutatea de lansare și este mult mai sigur de manevrat.
Motorul RS-84 alimentat cu kerosen, una dintre mai multe tehnologii care concurează pentru a alimenta următoarea generație de vehicule de lansare a NASA, a finalizat cu succes revizuirea preliminară a proiectului.
RS-84 este un motor de refulare lichid refolosibil care va oferi un nivel de forță de 1 milion de kilograme de forță. Proiectarea motorului prototip este dezvoltată de divizia de propulsie și putere Rocketdyne a companiei Boeing, din Canoga Park, California, pentru programul tehnologic de lansare a generației următoare a NASA.
Programul, parte a Inițiativei de lansare spațială a NASA, încearcă să dezvolte tehnologii cheie de lansare a spațiului? motoare și sisteme de propulsie, hardware și sisteme integrate de lansare? care va oferi fundamentul viitoarei flote spațiale din America.
Revizuirea preliminară a proiectului este o analiză tehnică îndelungată care evaluează proiectarea motorului în conformitate cu cerințele stricte ale sistemului. Revizuirea asigură că dezvoltarea este orientată spre îndeplinirea obiectivelor programului de lansare a generației de generație următoare: siguranță, fiabilitate și costuri îmbunătățite. Revizuirea se efectuează atunci când proiectarea motorului este de aproximativ 50 la sută completă, iar desenele motorului sunt de aproximativ 10 la sută complete.
„Am eliminat primul obstacol major, iar fundația este creată pentru a asigura livrarea unui motor sigur și rentabil, care să răspundă cerințelor de lansare a viitoarei generații a NASA și a Departamentului Apărării”, a declarat Danny Davis, manager de proiect pentru Proiect RS-84 la Centrul de zbor spațial Marshall al NASA din Huntsville, Ala.
„Avem o echipă cu mare experiență care lucrează la această provocare unică de design”, a adăugat Davis. "Sunt foarte mândru de creativitatea oferită de Rocketdyne și de analiza detaliată și constructivă oferită de echipa de perspectivă a NASA."
Următoarea etapă importantă a echipei de proiectare este testul „40k” preburner, o serie de testări ale unui preburner aproape la scară ridicată cu 40.000 de kilograme de tracțiune. Seria de teste, care va avea loc la Centrul Spațial Stennis al NASA din Bay St. Louis, Miss., Este programată să fie finalizată în septembrie. Se preconizează că prototipul final RS-84 va începe arderea testelor la scară completă până la sfârșitul anului 2007.
RS-84 este unul dintre cele două eforturi concurente în curs de dezvoltare pentru a dezvolta o alternativă la tehnologiile convenționale cu motor pe bază de hidrogen. RS-84 este un motor de rachetă cu combustie reutilizabil, etapizat, alimentat cu kerosen? un combustibil de întreținere relativ scăzut, cu performanțe ridicate și densitate ridicată, ceea ce înseamnă că este nevoie de mai puțin volum de rezervor de combustibil pentru a permite o forță de propulsie mai mare decât alte tehnologii. Acest beneficiu se traduce prin sisteme de motoare mai compacte, manevrare mai ușoară și încărcare a combustibilului la sol și timp de întoarcere mai scurt între lansări. Toate aceste câștiguri, la rândul lor, reduc costul general al operațiunilor de lansare, făcând zborul spațial de rutină mai ieftin și mai atractiv pentru întreprinderile comerciale.
„Niciun motor încă conceput nu îndeplinește așteptările privind fiabilitatea ridicată, durata ridicată de reutilizare a misiunii și receptivitatea care face parte din proiectarea RS-84”, a spus Davis. „Designul nostru include cele mai noi tehnologii în materie de dezvoltare, software avansat pentru monitorizarea și prezicerea problemelor și lecțiile învățate din eforturile anterioare ale tehnologiei motorului.”
„S-a demonstrat că proiectul preliminar RS-84 satisface obiectivele NASA, susținând o ordine de îmbunătățire a mărimii în ceea ce privește siguranța / fiabilitatea și costurile de exploatare”, a declarat Roger Campbell, director adjunct de programe al echipei de motoare RS-84 de la Boeing Rocketdyne.
Programul de tehnologie de lansare a generației următoare a NASA dezvoltă și demonstrează tehnologii inovatoare în domeniile propulsiei, integrării sistemelor și operațiunilor de lansare. Activitatea programului este destinată să producă sisteme complete de transport spațial de nouă generație, care să ofere acces spațial la costuri reduse și să revigoreze piața de lansare spațială din SUA, permițând o concurență mai puternică cu agențiile spațiale internaționale și entitățile comerciale private, permițând o consolidare internă și internațională mai puternică concurență.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
