"Azotul din ADN-ul nostru, calciul din dinți, fierul din sângele nostru, carbonul din plăcintele noastre de mere au fost făcute în interiorul stelelor care se prăbușesc", a spus renumit Carl Sagan în seria sa din 1980Cosmos. „Suntem făcuți din stele”.
Și chiar și astăzi, observațiile cu observatorul SOFIA aerian al NASA susțin această afirmație. Măsurătorile luate de resturile prăfuite dintr-o supernovă străveche situată în apropierea centrului galaxiei noastre - cunoscut de asemenea SNR Săgetător Un Orient - arată suficientă „stea” pentru a construi întreaga noastră planetă de mii de ori.
„Observațiile noastre dezvăluie un nor special produs de o explozie de supernova în urmă cu 10.000 de ani, conține suficient praf pentru a face 7.000 de Pământuri”, a declarat liderul cercetării Ryan Lau, de la Universitatea Cornell din Ithaca, New York - aceeași școală, apropo, unde Carl Sagan a învățat astronomie și știință spațială.
Deși se știa de mult că supernovele expulzează în spațiu cantități enorme de material stelar, nu s-a înțeles dacă nori de praf la scară largă ar putea rezista la forțele imense ale undelor de șoc ale exploziei.
Aceste observații, făcute cu camera comună infraroșu Faint Object dezvoltat de NASA / DLR pentru instrumentul telescopului SOFIA (FORCAST), oferă dovezi esențiale despre „lipsa legăturii” conform căreia norii de praf supraviețuiesc intacte, răspândindu-se spre exterior în spațiul interstelar pentru a însămânța formarea de sisteme noi.
Praful interstelar joacă un rol esențial în evoluția galaxiilor și în formarea de noi stele și discuri protoplanetare - „clătitele” orbitante ale materialului din jurul stelelor din care se formează planetele (și în cele din urmă totul).
Descoperirile pot răspunde, de asemenea, la întrebarea de ce galaxiile tinere observate în universul îndepărtat posedă atâta praf; este probabil rezultatul unor explozii de supernove frecvente ale unor stele masive de generație timpurie.
Sursa: NASA, Cornell și Caltech
„Am început să luăm în considerare originile noastre: steaua care stă la baza stelelor; organizații organizate de zece miliarde de miliarde de atomi având în vedere evoluția atomilor; urmărind călătoria lungă prin care, cel puțin aici, a apărut conștiința. "
- Carl Sagan, Cosmos (1980)
