Această imagine, preluată de aparatul stereo de înaltă rezoluție (HRSC) de la bordul navei spațiale Mars Express de la ESA, arată Claritas Fossae, o serie de fracturi liniare situate în regiunea Tharsis din Marte.
HRSC a obținut această imagine pe orbita 563, cu o rezoluție de aproximativ 62 de metri pe pixel. Imaginea arată o regiune centrată în jurul latitudinii 25? Sud și longitudine 253? Est.
Claritas Fossae este localizat pe ascensiunea Tharsis, la sud de cei trei mari vulcani cunoscuți ca Tharsis Montes și se extinde aproximativ de la nord la sud, pentru aproximativ 1800 de kilometri. Fracturile liniare ale Claritas Fossae au lățimi de la câțiva kilometri până la 100 de kilometri, iar regiunea este lată de aproximativ 150 de kilometri în nord și 550 de kilometri în sud.
Aceste fracturi sunt radiale până la creșterea Tharsisului, în concordanță cu ideea că sunt rezultatul unor tensiuni enorme asociate cu formarea creșterii înalte de 8-10 kilometri. Defectele care circulă de la est la vest sunt, de asemenea, vizibile în imaginea color și pot avea o origine similară.
În estul imaginii color, este vizibilă o caracteristică liniară proeminentă cu o umbră întunecată. Acesta este cel mai probabil o defecțiune normală, marginea estică a unui latime de 100 de kilometri? Graben ?. Un graben este un bloc al scoarței lui Marte, care a scăzut din cauza unei extinderi sau a extragerii crustei. Acest graben se caracterizează printr-o suprafață netedă, iar diferența de înălțime între marginea grabenului și câmpiile la est de defectul normal este de aproximativ 2,3 kilometri. În mod alternativ, această caracteristică ar fi putut rezulta din colapsul suprafeței din cauza retragerii de magmă.
Suprafețele netede din imagine sugerează faptul că acest teren a fost resurfecat de fluxurile de lavă. Observația că fluxurile de lavă au acoperit unele dintre aceste defecțiuni, în special în vestul și nord-estul imaginii, sugerează că Claritas Fossae este mai veche decât terenul din jur.
Conturul unui crater cu un diametru de 50 de kilometri este vizibil în centrul imaginii. Aspectul înmuiat al craterului și mai ales observația că fracturile se extind de-a lungul craterului, sugerează că acest crater precedă formarea fracturilor. La sud de acest crater, un contur slab este vizibil cu un diametru de 70 de kilometri, care poate fi un alt crater antic.
La vestul acestor două cratere, există o regiune mică, cu o morfologie interesantă, prezentată în imaginea apropiată. Aceste caracteristici par să fie slab influențate de fracturile nord-sud. Deși cauza amplasării acestui teren este încă neclară, prăbușirea suprafeței din cauza eliminării gheții subterane ar putea fi responsabilă pentru aceste caracteristici.
Prin furnizarea de noi date de imagine pentru Clarita Fossae, camera HRSC permite studiul îmbunătățit al geologiei și istoriei complexe a zonei. Capacitatea stereo și color a camerei HRSC oferă oamenilor de știință oportunitatea de a înțelege mai bine morfologia Planetei Roșii, evoluția rocilor și a formelor de uscat și ajută la deschiderea drumului pentru viitoarele misiuni ale Marte.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
