[/legendă]
Naveta spațială joi după-amiază Atlantis a plecat spre Launch Pad 39A la Kennedy Space Center, făcând-o pe o călătorie lentă de 5,1 km (3,2 mile) de-a lungul căruciorului dinspre clădirea vehiculelor. Managerii misiunii NASA au demontat mișcarea navetei după o informare meteorologică asupra stării Hanovei Tropical Tropical, care a stabilit că furtuna va rămâne destul de departe de țărm pentru a nu provoca probleme pentru naveta expusă pe placă. Echipajul cu șapte membri ai Atlantidei este pregătit vineri la Kennedy pentru un test de echipament, pentru pregătirea misiunii lor de a servi telescopul spațial Hubble al NASA. Telescopul a rescris deja cărțile despre astronomie și va rămâne operațional cel puțin încă cinci ani după actualizări. Atlantida este vizată să lanseze 8 octombrie în misiunea STS-125. Cu toate acestea, un alt uragan, Ike, se aruncă în apele Atlanticului și ar putea cauza probleme. Dar NASA pariază că nu se va întoarce spre nord și se va îndrepta spre Florida.
Misiunea nr. 4 a serviciului Hubble este singurul zbor rămas în manifestul navetă al NASA care nu este îndreptat către Stația Spațială Internațională. Deoarece Hubble se află pe o orbită diferită, echipajul Atlantis nu poate căuta „refugiu sigur” pe ISS în cazul unor probleme care ar putea împiedica o reintrare în siguranță.
Prin urmare, o a doua navetă, Endeavour, va pleca spre Launch Pad 39 B pe 19 septembrie și va fi gata și în alertă pentru o misiune de salvare. Dar dacă nu este necesar un zbor de salvare, Endeavour va fi mutat pe pad-ul 39A și pregătit pentru lansare în următoarea misiune de asamblare ISS în jurul datei de 10 noiembrie.
Sursa de știri: NASA
