Pe 3 ianuarie 2019, Administrația Spațială Națională Chineză (CNSA) a debarcat cu succes Chang'e-4 misiune în partea îndepărtată a Lunii. Această misiune reprezintă o etapă importantă pentru China, fiind a patra misiune lander-rover care este trimisă pe Lună și prima misiune din istorie pentru a ateriza pe „partea întunecată a Lunii”. Și ce reușește să descopere
De exemplu, roverul Yutu-2 al misiunii (Jade Rabbit-2) a făcut o descoperire impresionantă care poate confirma o teorie despre impacturile lunare. După colectarea datelor spectrale din cel mai mare crater al Lunii (bazinul Polului Sud-Aitken), Chang'e-4 Echipa de misiune de la Academia Chineză de Științe (CAS) a ajuns la concluzia că impactul care a creat Bazinul a transformat material din adânc în mantaua Lunii. Această constatare ar putea oferi o perspectivă nouă asupra modului în care a evoluat Luna de-a lungul a miliarde de ani.
Un document care descrie rezultatele echipei a fost publicat recent în revista științifică Natură. Echipa a fost condusă de Li Chunlai, profesor al Observatorilor Naționale Astronomice ale Academiei Chineze de Științe (NAOC) și a fost format din mai mulți membri ai laboratoarelor cheie de explorare a spațiului lunar și profund și a tehnologiei spațio-opto-electronice active spațiale.
De aproximativ 60 de ani, nave spațiale robotizate și chiar o mână de misiuni cu echipaj au explorat suprafața lunară. Pe baza datelor pe care le-au colectat, în anii ’70 a apărut o teorie care, la începutul istoriei sale, suprafața Lunii a fost acoperită de un ocean de magmă. Pe măsură ce suprafața a început să se răcească și să se solidifice, minerale mai ușoare (ca bazaltul) pluteau în partea de sus, în timp ce elemente mai grele (olivină și piroxen) se scufundau mai adânc spre miez.
În conformitate cu această teorie, oamenii de știință au speculat, de asemenea, că impactul asteroizilor, al meteorilor și al gunoiului spațial se va crăpa prin crustă și ar juca materialele mai grele din manta. După cum a explicat Li într-o declarație recentă de presă CAS:
„Înțelegerea compoziției mantalei lunare este esențială pentru testarea dacă a existat vreodată un ocean magmă, așa cum a fost postulat. De asemenea, contribuie la avansarea înțelegerii noastre despre evoluția termică și magmatică a Lunii. ”
Situat la polul sud al Lunii, bazinul SPA este cel mai mare, cel mai vechi și cel mai profund crater cunoscut de pe Lună. Măsurând aproximativ 2.500 km (930 mi) în diametru și 13 km (8,1 mi) adâncime, se crede că s-a format ca urmare a impactului masiv care a avut loc acum 3,9 miliarde de ani. Aceasta corespunde bombardamentului târziu
Pentru a testa această teorie, echipa misiunii a colectat probe de date spectrale din întinderile plate ale bazinului SPA, precum și din craterele cu impact mai mici și mai profunde din interiorul său. Ceea ce se așteptau să găsească a fost o mulțime de materiale de manta pe întinderile plate, dar au fost în schimb surprinși să găsească simple urme de olivină. Pe Pământ, acest mineral formator de roci este o componentă primară a mantei superioare.
De la sine, această constatare ar putea fi văzută ca un indiciu că predicțiile despre compoziția mantalei lunare au fost incorecte. Cu toate acestea, eșantioanele prelevate din impacturi mai profunde au relevat concentrații mai mari de olivină, ceea ce a prezentat o adevărată conundru. O posibilă explicație, potrivit lui Li, este că mantaua constă din părți egale olivină și piroxen, mai degrabă decât să fie dominată de una.
Pentru a confirma aceste constatări, Chang'e-4 va trebui să exploreze zona din jurul sitului de aterizare și să adune mai multe date spectrale pentru a înțelege mai bine geologia sa. Ceea ce dezvăluie poate determina, inevitabil, oamenii de știință să-și reevalueze teoriile despre compoziția mantalei lunare, ca să nu mai vorbim de istoria geologică a Lunii.
În plus, o mai bună înțelegere a evoluției Lunii poate oferi o fereastră către evoluția Pământului și a celorlalte planete terestre. Nu numai că suprafața Lunii este foarte bine conservată în comparație cu cea a Pământului (din cauza absenței unei atmosfere, a modelelor meteorologice sau a activității geologice), dar teoria predominantă este că Pământul și Luna au fost formate din aceleași materiale de bază.
Aceste și alte teorii despre cum a ajuns sistemul nostru solar și corpurile sale cerești vor fi testate mulțumită lui Chang’e-4 și bravului său rover Yutu-2. Printre ele, dacă formele de viață terestre pot sau nu trăi pe Lună pentru perioade îndelungate de timp! Rămâneți aproape…
