Altazimut este o contracție a altitudinii-azimutului; în astronomie se referă cel mai adesea la un tip de montare a telescopului (și uneori se numește alt-az), dar poate însemna și un sistem de coordonate.
Altitudine înseamnă distanța unghiulară de deasupra orizontului; drept în sus (deasupra capului) este 90o (și se numește zenit). Azimutul este, de asemenea, o distanță unghiulară, măsurată în sens orar de la nord (deci estul este 90o). Orice punct, sau direcție, pe cer are una - și o singură - altitudine și azimut; cu alte cuvinte, altitudinea și azimutul sunt coordonatele punctului (pe sfera cerească).
Un suport telescop altazimut este unul care se poate deplasa separat în altitudine (în sus și în jos, pe verticală) și azimut (o parte în alta, orizontală). Telescoapele mici folosite de astronomii amatori tind să aibă monturi altazimut; cele mai mari tind să aibă monturi ecuatoriale ... decât dacă sunt dobsoniene. De ce? Deoarece, în timp ce monturile alt-az sunt în general mai ieftine, urmărirea obiectelor astronomice (precum stelele) este mult mai ușoară cu monturile ecuatoriale.
Din punct de vedere istoric, telescoapele utilizate de astronomii profesioniști nu aveau montare alt-az, deoarece urmărirea automată era imposibilă. Pe măsură ce computerele deveneau suficient de puternice și ieftine, ele puteau fi folosite pentru a controla motoarele de pe fiecare axă a unui montaj altazimut; astăzi, aproape toate telescoapele astronomice de la sol au monede altazimut, fie ele optice, radio sau chiar raze gamma de mare energie! Primul telescop optic cu adevărat mare care a folosit o montare altazimuth este cel de 6 metri Bol’shoi Teleskop Azimultal, în Rusia.
Suportul telescopului, piesele telescopului, trepiedul telescopului și modul de utilizare a unui telescop al Space Magazine sunt resurse excelente pentru a afla mai multe.
Episodul Astronomy Cast Alegerea și utilizarea unui telescop acoperă avantajele monturilor alt-az (față de ecuatorial) și ale telescoapelor, nivelul următor oferă o perspectivă asupra celor profesionale de mâine.
