Un borcan vechi de 2.800 de ani înscris în ebraică cu numele Yahwistic "Benayo" a fost descoperit la Abel Beth Maacah, un sit din nordul Israelului, menționat de nenumărate ori în Biblia ebraică.
Întrucât Benayo (sau Benayau) este un nume Yahwistic (încorporează o parte din numele lui Yahweh), omul probabil că s-a închinat lui Iehova, zeul lui Israel. În nord, numele care menționează Yahweh s-au încheiat, în general, cu litere ebraice, care pot fi traduse ca „yo” sau „yau”, a declarat Robert Mullins, profesor la Departamentul de Studii Biblice și Religioase din cadrul Universității Azusa Pacific din California, care este co-director a săpăturilor de la Abel Beth Maacah.
Borcanul a fost găsit lângă alte câteva borcane într-o cameră care a fost doar parțial săpată. Unul din celelalte borcane conține reziduuri care pot proveni din vin, cu o groapă de struguri așezată lângă ea. Deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma starea borcanelor, este posibil ca toate vasele care conțineau vin și Benayo „să fi fost viticultor”, a spus Mullins. El a menționat că pământul din jurul lui Abel Beth Maacah este ideal pentru producția de vin.
Arheologii vor relua săpăturile în această vară, cercetând mai multe încăperi în timpul acestor eforturi. Mullins a spus că speră să găsească mai multe borcane cu scrierea pe ele.
Oraș biblic
În ultimii ani, arheologii au săpat situl lui Abel Beth Maacah, cu descoperiri arheologice anterioare incluzând o sculptură minusculă care datează din secolul al nouălea B.C. care poate înfățișa un rege biblic. În timp ce sculptura datează din același secol cu borcanul cu scrierea ebraică, cele două artefacte au fost găsite în diferite părți ale orașului.
Arheologii nu pot fi siguri care l-au controlat pe Abel Beth Maacah în timpul secolului al IX-lea î.Hr. Situl a fost situat în apropierea granițelor a trei regate diferite - Israel, Tir și Aram-Damasc - iar controlul site-ului s-ar fi putut schimba în timp.
Arheologii au descoperit că Abel Beth Maacah a fost abandonat în secolul al VIII-lea î.Hr. La acea vreme, Biblia ebraică susține că regele asirian Tiglath-Pileser III a cucerit pe Abel Beth Maacah și alte câteva orașe din regiune. Deși arheologii nu au găsit nicio dovadă că orașul a fost distrus violent, nu au găsit nici măcar dovezi ale locuinței umane.
Săpăturile de la Abel Beth Maacah sunt efectuate în comun între Universitatea Azusa Pacific și Universitatea ebraică din Ierusalim. Ceilalți doi co-regizori sunt Naama Yahalom-Mack și Nava Panitz-Cohen, ambii cercetători la Universitatea ebraică din Ierusalim.
