Semnele de viață pe suprafața marțiană ar fi încă vizibile chiar și după ce bacteriile au fost zdrobite cu o doză potențial fatală de radiații, potrivit unor noi cercetări - dacă viața ar exista vreodată acolo, desigur.
Folosind bacterii „model” care se așteaptă să semene cu ceea ce ar putea arăta microbii de pe Planeta Roșie, echipa de cercetare a folosit un spectrometru Raman - un instrument de tip pe care roverul ExoMars îl va transporta în 2018 - pentru a vedea cum se schimbă semnalul de la bacterii pe măsură ce acestea se obțin. expuse la tot mai multe radiații.
Concluzia este că autorii studiului consideră că instrumentul rover al Agenției Spațiale Europene ar fi capabil să vadă bacteriile pe Marte - din trecut sau din prezent - dacă bacteriile ar fi acolo în primul rând.
Citirile de la NASA Mars Curiosity rover au descoperit recent că oamenii de pe suprafața planetei Marte ar avea un risc mai mare de cancer din cauza nivelului crescut de radiații de la suprafață. Marte nu are un câmp magnetic global care să devieze radiațiile de arsurile solare și nici o atmosferă groasă pentru a adăposti suprafața.
Noul studiu a găsit încă semnătura vieții la aceste microbi model la 15.000 gri de radiație, care este de mii de ori mai mare decât doza de radiație care ar ucide un om. De 10 ori mai mult, sau 150.000 Grey, semnătura este ștersă.
„Ceea ce am reușit să arătăm este modul în care semnătura vieții este ștersă pe măsură ce radiația energetică spulbește moleculele celulelor”, a declarat Lewis Dartnell, cercetător în astrobiologie la Universitatea din Leicester, care a condus studiul.
Mai exact, spectrometrul a detectat molecule de carotenoizi, care pot fi utilizate pentru a proteja un microorganism împotriva condițiilor dificile din mediu. Echipele de cercetare au declarat că aceste cartenoizi au fost propuse ca „biosignaturi bune ale vieții” pe Marte.
„În acest studiu am folosit o bacterie cu o rezistență inegalabilă la radiații ca model pentru tipul de bacterii la care am putea găsi semne pe Marte. Ceea ce vrem să explorăm acum este modul în care alte semne de viață ar putea fi denaturate sau degradate prin iradiere ”, a adăugat Dartnell. „Aceasta este o muncă crucială pentru a înțelege ce semne trebuie să caute pentru a detecta rămășițe ale vieții antice de pe Marte, care a fost expusă la bombardarea radiațiilor cosmice pentru perioade foarte lungi de timp.”
Nimeni nu este sigur dacă Marte are viață chiar acum pe suprafața sa sau a făcut-o vreodată în trecut. Roverul Mars Curiosity este echipat pentru a privi condițiile de mediu din trecut pe planetă, dar nu este conceput pentru a căuta viața în sine.
Mulți oameni de știință consideră că apa care curge a existat pe planetă, totuși, pe baza descoperirilor de roci de la trei rovers-uri NASA și a apariției de canale, fluxuri și poate chiar oceane, observate de orbitele sateliților. Unii oameni de știință spun că atmosfera de pe Marte a fost mult mai densă în trecut, dar apoi s-a disipat din motive care sunt încă cercetate. Apa, însă, nu indică neapărat viața.
Cercetarea a fost prezentată luni la Congresul European pentru Științe Planetare. Revista spațialăa intrat la Dartnell pentru a vedea dacă lucrarea este revizuită de la egal la egal. Site-ul său listează mai multe articole de cercetare publicate pe care le-a scris pe teme similare.
Editați | ×:Dartnell spune că cercetările au fost publicate în Analiza și Bioanalitica Chimie în 2012, și puteți citi lucrarea aici.
Sursa: Congresul European pentru Științe Planetare
