Vă avertizez chiar acum, plouă vești despre Marte astăzi. Mulți oameni credeau că dioxidul de carbon congelat este substanța predominantă în capacul polului sud, dar nu, este apa.
Cercetarea a fost condusă de Maria Zuber, profesoară de geofizică MIT și investigatorul principal pentru gravitație pentru Mars Reconnaissance Orbiter. Proiectul este finanțat prin Programul NASA Marte.
Oamenii de știință au bănuit de mult că polul sud marțian era în mare parte gheață și praf, acoperit de o acoperire subțire de dioxid de carbon, dar nu aveau o estimare fermă. Zuber și colegii ei au folosit date topografice și gravitaționale de către trei nave spațiale Marte pentru a găsi volumul și masa capacului de gheață.
Odată ce au avut volumul și masa, au putut calcula densitatea. Densitatea gheții de apă este de 1.000 kg pe metru cub, în timp ce densitatea dioxidului de carbon solid (numit gheață uscată) este de 1.600 kg pe metru cub. Estimările lor au calculat că polul sud marțian este de aproximativ 1.220 kg pe metru cub. Aceasta indică faptul că este cea mai mare parte a apei, cu aproximativ 15% praf de silicat amestecat.
Acest lucru face ca regiunea polară sudică a Marte să fie cel mai mare corp de apă din sistemul solar interior, în afara Pământului. În cazul în care nu este clar, vorbim despre Mercur, Venus și Marte.
Un lucru care încă încurcă astronomii este faptul că capacul polar nu reflectă atât cât te-ai aștepta de la o acoperire cu gheață. Se crede că praful de silicat amestecat în starea de reflexie a capacului.
Zuber și echipa ei intenționează să estimeze plafonul polar nordic.
Sursa originală: Comunicat de presă al MIT
