Opinia artistului despre Venus Express la Venus. Faceți clic pentru a mări
După o lună de manevră, Venus Express al ESA a ajuns pe orbita finală a științei. Nava spațială și-a făcut ultima manevră pe 6 mai, trăgându-și motoarele pentru a-și strânge orbita spre una care variază între 66.000 și 250 km (41.000 și 155 mile) deasupra planetei. Instrumentele sale științifice vor fi acum activate și testate pe parcursul lunii mai. Aceasta va face ca nava spațială să fie pregătită pentru faza sa științifică, care va începe la 4 iunie 2006.
La mai puțin de o lună de la introducerea pe orbită și după șaisprezece bucle în jurul planetei Venus, nava spațială Venus Express a ESA a ajuns pe orbita finală operațională la 7 mai 2006.
Deja la ora 21:49 CEST din 6 mai, când nava spațială a comunicat pe Pământ prin stația de la sol a ESA din New Norcia (Australia), echipa de control la sol Venus Express de la Centrul European de Operații pentru Vehicule Spațiale (ESOC) din Darmstadt (Germania) a primit confirmarea avansată acea orbită finală trebuia realizată cu succes aproximativ 18 ore mai târziu.
Lansat la 9 noiembrie 2005, Venus Express a ajuns la destinație la 11 aprilie 2006, după o călătorie interplanetară de cinci luni către sistemul solar interior. Orbita inițială - sau „orbita de captare” - a fost o elipsă cuprinsă între 330 000 de kilometri în punctul cel mai îndepărtat de suprafața lui Venus (apocentre) și mai puțin de 400 de kilometri la cea mai apropiată (pericentre).
Începând cu orbita de captură de 9 zile, Venus Express a trebuit să efectueze o serie de manevre suplimentare pentru a reduce treptat apocentre și altitudinile pericentrului de pe planetă. Acest lucru a fost realizat cu ajutorul motorului principal al navei spațiale - care a trebuit să fie tras de două ori în această perioadă (20 și 23 aprilie 2006) - și prin băncile propulsoarelor Venus Express - au fost aprinse de cinci ori (15, 26 și 30 aprilie , 3 și 6 mai 2006).
„Căutarea la apocentre permite navei spațiale să controleze altitudinea următorului pericentru, în timp ce tragerea la pericentru controlează altitudinea următorului apocentre”, spune Andrea Accomazzo, Manager de operații pentru nave spațiale la ESOC. „Prin această serie de operațiuni am ajuns pe orbita finală duminică trecută, aproximativ o revoluție orbitală după ultima„ manevră de schimbare a pericentrului ”, sâmbătă, 6 mai”.
Venus Express a intrat pe orbita țintă la apocentre în 7 mai 2006, la ora 15:31 (CEST), când nava spațială se afla la 151 de milioane de kilometri de Pământ. Acum nava spațială rulează pe o elipsă substanțial mai aproape de planetă decât în timpul orbitei inițiale. Orbita se află acum între 66 000 și 250 de kilometri peste Venus și este polară. Pericentrul este situat aproape deasupra polului nord (80 ° latitudine nordică) și este nevoie de 24 de ore pentru ca nava spațială să călătorească în jurul planetei.
„Aceasta este orbita concepută pentru a efectua cele mai bune observații posibile despre Venus, având în vedere obiectivele științifice ale misiunii. Acestea includ observații globale ale atmosferei Venusiene, a caracteristicilor suprafeței și a interacțiunii mediului planetar cu vântul solar ”, spune Hakan Svedhem, savantul proiectului Venus Express. „Permite observații detaliate de înaltă rezoluție în apropierea pericentrului și a Polului Nord și ne permite să studiem regiunea foarte puțin explorată din jurul Polului Sud pentru durate lungi la scară medie”, a concluzionat el.
Până la începutul lunii iunie, Venus Express va continua „faza de punere în funcțiune pe orbită”, începută pe 22 aprilie a acestui an. „Instrumentele navelor spațiale sunt acum mutate unul câte unul pentru verificări detaliate, pe care le vom continua până la jumătatea lunii mai. Apoi le vom opera împreună sau în grup ”, a declarat Don McCoy, manager de proiect Venus Express. „Acest lucru permite testarea observațiilor simultane asupra fenomenelor, care să fie gata atunci când faza de știință nominală a lui Venus Express începe la 4 iunie 2006”, a concluzionat el.
Sursa originală: Portal ESA
