Un asteroid recent descoperit, care înconjoară soarele în orbita lui Venus, rupe tot felul de recorduri. Pe lângă faptul că este primul asteroid cunoscut cu această orbită, roca spațială, numită 2020 AV2, are cel mai mic afelion, sau distanță de soare, de orice obiect natural cunoscut din sistemul solar, exclusiv Mercur.
Mai mult, călătorind în jurul soarelui în doar 151 de zile, 2020 AV2 are cea mai scurtă perioadă orbitală a oricărui asteroid cunoscut, potrivit The Virtual Telescope Project, un observator online cu sediul în Italia.
De fapt, orbita unică a AV2 2020 îi conferă un titlu special: este „intervenuziană”, ceea ce înseamnă că nu se rătăcește în afara orbitei lui Venus, a declarat Gianluca Masi, fondator și director al Proiectului Telescopului Virtual.
Există aproximativ 792.000 de asteroizi cunoscuți care orbitează pe soare, potrivit Centrului Minor al Planetei Minoriste al Uniunii Astronomice Internaționale, dar doar 21 (inclusiv AV2 2020) sunt gândite să orbiteze mai aproape de soare decât Pământul, a scris Masi într-un comunicat. Aceste roci spațiale sunt cunoscute sub numele de asteroizi Atira. Dintre asteroizii Atira, 2020 AV2 este singurul care a fost intervenient, a spus el.
Astronomii au aflat despre 2020 AV2 săptămâna trecută, după telescopul Samuel Oschin Schmidt de 1,9 metri de la Facilitatea tranzitorie Zwicky din California, a descoperit asteroidul pe cerul nopții pe 4 ianuarie, potrivit blogului Bad Astronomy. Orbita sa a inspirat oamenii de știință pentru a-l numi Vatira, o combinație între Venus și Atira, potrivit blogului.
Cu toate acestea, acest Vatira rămâne un pic de mister pentru astronomi. Asteroidul este atât de mic încât este dificil să știi dimensiunea acestuia. Acestea fiind spuse, distanța și luminozitatea obiectului indică faptul că este probabil la câțiva kilometri, conform Bad Astronomy. Mai mult, oamenii de știință și-au dat seama că 2020 AV2 nu se apropie niciodată de 7,4 milioane de mile (12 milioane de kilometri) de Mercur și 6,2 milioane de mile (10 milioane km) de Venus.
Descoperirea acestui Vatira intervenusian poate fi începutul multor mai multe astfel de descoperiri. De exemplu, există lucrări în curs pentru găsirea vulcanilor sau a asteroizilor despre care se crede că este mai aproape de soare decât Mercur, dar niciunul nu a fost găsit încă, potrivit Bad Astronomy.
