Christopher Columb a greșit multe lucruri despre „Lumea nouă”. El a crezut că manatele sunt sirene, că Bahamas era o parte din Asia și că indigenii din Caraibe erau „indieni” dornici să se supună noilor lor stăpâni creștini - adică el însuși. (Nu sunt, nu sunt, și cu siguranță nu au fost.)
O afirmație din jurnalele exploratorului care rămâne deosebit de controversată chiar și în prezent privește canibalii. Potrivit lui Columb, un trib de războinici invadatori - alias Caniba - și-a asaltat în mod repetat echipajul și comunitățile indigene din Bahamas când a aterizat acolo în 1492. Dar există adevăr pentru aceste povești?
Deși nu există dovezi că erau canibali, Caniba era un adevărat grup de sud-americani, mai bine cunoscut sub numele de Caribs. Se știe că grupul de oameni din nord-vestul Amazonului a colonizat mai multe insule din Caraibe începând cu anul 800 A.D., dar dovezi arheologice sugerează că nu au ajuns niciodată la nord de Bahamas, unde Columb susține că le-a întâlnit. Ori Columb a greșit din nou, sau istoricii nu văd imaginea completă a migrației Carib.
Acum, un nou studiu publicat în 10 ianuarie în revista Scientific Reports sugerează că Columb ar fi putut fi (parțial) chiar la urma urmei. Analizând mai mult de 100 de cranii din Caraibe (plus câteva din Florida și Panama) care datează între anii 800 și 1542, cercetătorii au ajuns la concluzia că oamenii Carib erau într-adevăr prezenți în Bahamas încă din anul 1.000 d.Hr. - însemnând descrierile lui Columb. din raidurile lor s-ar fi putut baza în realitate.
"Am petrecut ani întregi încercând să-i dovedesc lui Columb greșit când avea dreptate: au existat Caribi în nordul Caraibelor când a sosit", a declarat co-autorul studiului William Keegan, curator al arheologiei din Caraibe la Muzeul de Istorie Naturală din Florida. afirmație.
Lumea Nouă, probleme vechi
În relatările lui Columb, Lumea Nouă (de fapt Bahamas-ul modern) a fost împărțită între două populații principale: blândul popor Arawak, pe care Columb l-a numit „cel mai bun popor din lume”, și temibilul Caniba, care înfăptuiau canibali. (Cuvântul englezesc "canibal" derivă de fapt din "Caniba", se spune că un nume pe care Columbus l-a învățat de la Arawaks.)
Dovezile arheologice sugerează că oamenii Carib / Caniba s-au extins din continentul sud-american până la nord de insula Guadelupa, la aproximativ 1.000 de mile (1.600 de kilometri) sud de Bahamas. Cu toate acestea, aceste dovezi sunt rare, se bazează în mare parte pe olărit și s-ar putea să nu spună povestea completă, au scris autorii noului studiu.
Pentru a construi o imagine mai completă a expansiunii Carib, cercetătorii au analizat trăsăturile morfologice ale 103 cranii împrumutate din colecțiile muzeelor din Caraibe, în speranța că asemănările și diferențele ar putea dezvălui originile culturale ale acestor oameni.
Folosind analiza structurii craniului, echipa a identificat trei grupuri distincte de migranți printre eșantionul lor. Potrivit cercetătorilor, primii coloniști din Caraibe au venit din Peninsula Yucatán în Mexicul modern, în jurul anului 5000 î.Hr., care au migrat în Cuba în zilele moderne și în Antilele de nord. Mai târziu, Arawaks din ceea ce sunt acum Columbia și Venezuela au migrat în Puerto Rico între 800 și 200 B.C. (Aceste migrații sunt susținute de unelte din piatră și olărit descoperite în studiile arheologice anterioare, au scris autorii.)
În cele din urmă, coloniștii caribi au traversat marea pentru a ajunge pe insula Hispaniola (care acum găzduiește țările Haiti și Republica Dominicană) în jurul anului 800 A.D., înainte de a continua expansiunea lor în Jamaica și Bahamas. Până în anul 1000, conflictul violent dintre Arawaks și Caribs ar fi putut începe.
Aceste descoperiri dau credință afirmațiilor lui Columb potrivit cărora arașii erau adesea asediați de vecinii lor agresivi - dar ce zici de canibalism? Potrivit lui Keegan, este posibil ca Caribii să mănânce ocazional carnea inamicilor lor pentru a inspira frică, dar nu există dovezi reale ale acestei întâmplări.
În orice caz, rapoartele lui Columb despre canibalism au avut un impact catastrofal asupra atitudinilor europenilor față de Caraibe și oamenii săi, a spus Keegan. În timp ce monarhia spaniolă intenționa inițial să trateze grupurile indigene cu respect și să le plătească pentru munca lor, ei au inversat poziția lor atunci când Columb a afirmat că Caribii sunt păgâni care mâncau carne care refuzau să se convertească la creștinism.
„Coroana a spus:„ Ei bine, dacă se vor comporta în acest fel, pot fi înrobiți ”, a spus Keegan. „Dintr-o dată, fiecare nativ din întreaga Caraibe a devenit carib în ceea ce-i privește pe coloniști”.
Nota editorului: Această poveste a fost corectată pentru a observa că peninsula Yucatán se află în Mexicul modern din America de Nord, nu în America de Sud.
