În ceea ce privește Cometa Elenin, singura șansă de a doomne iminent este pentru cometa în sine: se dezintegrează și se estompează rapid. Astronomul amator australian Michael Mattiazzo a monitorizat călătoria acestei comete spre perihelie (cel mai apropiat punct al orbitei sale către Soare), care a avut loc pe 10 septembrie 2011 și spune că Comet Elenin nu a supraviețuit. Imaginea de mai sus a fost realizată de Mattiazzo în ziua de azi (14 septembrie) și abia este vizibilă sub forma unei distrugeri.
Cometa Elenin - cometa care a creat un hoopla de predicții complet nonsensicale, non-științifice, a dispărut dramatic după ce a fost lovită de o flacără solară pe 20 august, așa cum am raportat mai devreme. Imaginile ulterioare au relevat o comă răspândită și difuză. Probabil va continua să se estompeze și să devină mai difuz.
Masa lui Elenin este mai mică decât media, iar traiectoria sa nu o va duce mai aproape de 34 de milioane de km (21 de milioane de mile) de Pământ, în timp ce înconjoară Soarele. Aceasta va face cea mai apropiată apropiere de Pământ pe 16 octombrie, dar a fost cea mai apropiată de Soare pe 10 septembrie.
"În noaptea de 19 august, am estimat luminozitatea cometei Elenin ca magnitudine 8,1 și a fost vizată pentru observabilitatea ochiului liber în septembrie", a scris Mattiazzo pe site-ul său, Southern Comets. „În următoarea noapte de 20, cometa s-a estompat dramatic cu o jumătate de mărime și a părut mai difuză. Acesta a fost un semn al unei doamne iminente pentru cometa Elenin. ”
Elenin are aproximativ magnitudinea 10 acum și se estompează așa cum este în procesul de dezintegrare.
Nu a reușit să se recupereze (puteți vedea o serie de imagini făcute între 19 august și 11 septembrie pe site-ul web al lui Mattiazzo), nucleul cometei având un aspect alungit cu decolorare progresivă.
„Astfel de acte de perturbare sunt prea comune pentru cometele mici care au întâlniri strânse cu Soarele”, a spus Mattiazzo.
Unul dintre cele mai spectaculoase exemple de despărțire a cometelor s-a produs în iulie 2000, când cometa C / 1999 S4 LINEAR s-a dezintegrat și mai multe observatorii au avut o vedere bună asupra acțiunii.
Elenin este acum aproape într-o conjuncție solară inferioară, unde va fi direct între Pământ și Soare (deci nu vom putea vedea din cauza luminozității Soarelui). Un alt astronom amator din Australia, Ian Musgrave, spune că este îndoielnic că va fi suficient de strălucitor pentru a vedea în camerele de pe nava spațială SOHO care orbitează Soarele și că probabil va trebui să așteptăm până în octombrie, când cometa se va îndepărta de Soare. pentru ca telescoapele puternice bazate pe Pământ să încerce să găsească dacă vreo cometă supraviețuiește.
