Tocmai când creșteam îngrijorați de faptul că am putea pierde două misiuni de suprafață pe Marte într-o săptămână una de cealaltă, se dovedește că Marte Exploratie Rover Spirit a supraviețuit recentului său run-in cu o furtună de praf întunecată de Soare. Marți, Nancy a raportat că Spirit a generat o putere de putere redusă din panourile sale solare, ceea ce indică furtuna ar putea conduce nivelul de energie al Spiritului până la un punct în care o siguranță în caz de urgență ar transforma robotul cu roți într-o comă lipsită de lumina soarelui. Controlorii de misiune au trimis comenzi ale Spiritului pentru a închide instrumentele neesențiale și au instruit-o să nu comunice cu NASA până astăzi.
S-ar părea că roverul accidentat a stârnit furtuna, a evitat în mod expert o eroare de putere redusă și după patru zile de tăcere, a trimis semnalul către NASA la fel cum i s-a spus. Ce robot incredibil…
S-ar putea crede că folosirea panourilor solare pentru a colecta lumină pe o planetă în care praful care blochează Soarele este o problemă este o prostie. Până la urmă, se pare că debarcaderul de pe Phoenix Mars a cedat la o baterie drenată provocată de furtuna arctică, iar Spirit a fost lovit și de vechea dușmană a panoului solar, o furtună de praf din Craterul Gusev. Dar aspectul cheie care trebuie amintit în ambele cazuri este că aceste misiuni au funcționat mult dincolo de durata lor de viață preconizată Phoenix trebuia să sape doar în murdăria marțiană timp de trei luni (a durat cinci luni), în plus, terenul a avut un termen destul de greu de păstrat: pierderea luminii solare și frigul înghețat al debutului iernii nordice. Phoenix și-a cunoscut soarta, dar a fost capabil să împingă în întuneric și frig pentru puțin mai mult ...
Totuși, soarta Spiritului a fost departe de a fi sigilată. De obicei, rover-ul se bucură de un plin de lumină de zi, de zi și de noapte la fel de regulat ca ceasul. Aceasta este o altă componentă a ingineriei NASA care a depășit orice așteptare există. mă îndoiesc orice un om de știință ar fi spus că o misiune proiectată să funcționeze doar trei luni, ar fi învârtit aproape toată suprafața marțiană cinci ani mai tarziu! Așadar, în fiecare minut, Spiritul (și oportunitatea sa geamănătoare din partea cealaltă a planetei) cheltuiește transmiterea datelor de pe Planeta Roșie este un bonus imens.
Cu toate acestea, oamenii de știință MER nu urmau să-l lase pe Spirit să cadă din cauza unei baterii plate. Când NASA și-a dat seama că Spiritul începe să sufere, atrăgând mult mai puțină putere decât era nevoie de panourile sale solare, s-au luat măsuri. În primul rând, unele încălzitoare au fost oprite (un încălzitor protejează instrumentul de spectrometru cu emisii termice de frig), iar Spirit a fost pus pe o rutină strictă de consum redus de energie. Această rutină a însemnat să poruncească spiritului să nu încerce să comunice cu Pământul timp de patru zile, ceea ce a fost probabil cea mai mare măsură de acțiune nervoasă care putea fi luată; odată ce comunicarea este întreruptă, cine va spune că vom mai auzi din nou de rover?
Chiar dacă inginerii au oprit spiritul să comunice, ei au continuat să asculte, doar în cazul în care Spirit a căzut într-un mod de închidere cu consum redus de energie. Cu toate acestea, niciun semnal nu a fost primit până astăzi (joi), chiar când Spirit a fost programat să telefoneze acasă. La controlul misiunii de la JPL din Pasadena, CA, inginerii NASA au strigat „vorbește”, când au luat cuvântul că Spiritul a luat contact.
Deși bateriile ei sunt reduse, roverul încă funcționează și vorbește cu NASA. Să sperăm că Spiritul va menține un timp mai lung ...
Sursa: AP
