[/legendă]
Una dintre cele mai frumoase imagini luate vreodată de Telescopul Spațial Hubble este Galaxia Sombrero; cunoscută și sub denumirea de M104 sau NGC 4594. Aceasta este o galaxie spirală nebarbată situată în constelația Fecioarei aflată la aproximativ 29 de milioane de ani lumină.
Unele dintre caracteristicile definitorii ale Galaxiei Sombrero sunt nucleul său luminos, amploarea centrală mare și o bandă de praf proeminentă pe discul său. Galaxia este văzută aproape marginală și, prin urmare, are aspectul unei pălării Sombrero. Deoarece galaxia are o magnitudine aparentă de +9,0, aceasta este ușor vizibilă în telescopurile amatorilor; dar prea slab pentru a vedea cu ochiul neajutat.
Traseul de praf întunecat pe care îl puteți vedea în imaginea Hubble este un inel simetric care înglobează amploarea galaxiei. Astronomii au detectat că acesta conține în mare parte hidrogen gaz și praf. Cea mai mare parte a formării stelare care apare în Galaxia Sombrero se întâmplă în cadrul acestui inel.
La fel ca în propria noastră Calea Lactee, astronomii au detectat o gaură neagră super-masivă în inima Galaxiei Sombrero. Pe baza vitezei stelelor care orbitează în jurul ei, astronomii au calculat că trebuie să aibă o masă de cel puțin 1 miliard de sori. Aceasta este una dintre cele mai masive găuri negre detectate în galaxiile din apropiere.
Dacă doriți să căutați singuri Galaxy Sombrero, veți avea nevoie de o pereche bună de binoclu 7 × 35 sau un telescop de 4 inci. Galaxia este situată la 11,5 grade la vest de steaua Spica și la 5,5 grade la nord-est de Eta Corvi. Cu un telescop de dimensiuni medii, puteți distinge bombajul de disc, iar cu un telescop mare, ar trebui să puteți vedea culoarea de praf întunecată.
Am scris multe articole despre galaxii pentru Space Magazine. Iată un articol despre modul în care Galaxia Sombrero a fost imaginată în trei lungimi de undă diferite și de trei observatorii diferite.
Dacă doriți mai multe informații despre galaxii, consultați comunicatele de știri ale lui Hubblesite despre galaxii și aici este pagina știință NASA despre galaxii.
De asemenea, am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre galaxii - Episodul 97: Galaxii.
