Nebuloasa Crabului. Credit imagine: Hubble. Faceți clic pentru a mări
Aceasta este o imagine de mozaic, una dintre cele mai mari luate vreodată de Telescopul spațial Hubble de la NASA din Nebula Crabului, o rămășiță în expansiune de șase ani-lumină a unei explozii de supernova a unei stele. Astronomii japonezi și chinezi au înregistrat acest eveniment violent în urmă cu aproape 1.000 de ani în 1054, așa cum au făcut, aproape sigur, și nativii americani.
Filamentele portocalii sunt rămășițele îndepărtate ale stelei și constau în mare parte din hidrogen. Steaua de neutroni care se învârte rapid încorporată în centrul nebuloasei este dinamoul care alimentează strălucirea strălucitoare a nebuloasei interioare. Lumina albastră provine de electroni care se învârtesc aproape la viteza luminii în jurul liniilor de câmp magnetic de la steaua de neutroni. Steaua de neutroni, precum un far, ejectează două fascicule de radiații care par a pulsa de 30 de ori pe secundă din cauza rotației stelei neutronice. O stea cu neutroni este miezul ultra-dens zdrobit al stelei explodate.
Nebula Crab și-a derivat numele de la apariția sa într-un desen realizat de astronomul irlandez Lord Rosse în 1844, folosind un telescop de 36 inch. Atunci când este privit de Hubble, precum și de telescoape mari la sol, cum ar fi Telescopul foarte mare al Observatorului European din Sud, Nebula Crabului are un aspect mai detaliat, care dă indicii asupra dispariției spectaculoase a unei stele, aflată la 6.500 de ani lumină.
Imaginea nou compusă a fost asamblată din 24 de expuneri individuale Wide Field și Planetary Camera 2 realizate în octombrie 1999, ianuarie 2000 și decembrie 2000. Culorile din imagine indică diferitele elemente care au fost expulzate în timpul exploziei. Albastrul din filamentele din partea exterioară a nebuloasei reprezintă oxigenul neutru, verde este sulful ionizat simplu, iar roșul indică oxigen dublu ionizat.
Sursa originală: Comunicat de presă HubbleSite
