Citind ceva de genul acesta mă face să sper că nu vom mai fi în stadiul de înțelegere a sistemului nostru solar: am fost răbdători și atenți în timp ce creștem în cunoștințele noastre. Această descoperire a fost făcută doar pentru că studiam Saturn de pe telescoape la sol de aproximativ 22 de ani. În combinație cu observațiile navei spațiale Cassini cu privire la schimbările de temperatură în atmosfera planetei uriașe de-a lungul timpului, obținem o mai bună înțelegere a lui Saturn și descoperim nu numai cât de unic este, ci și că Saturn are ceva în comun cu Pământul. Planeta noastră are și aceste oscilații, la fel și Jupiter. „Ați putea face această descoperire doar observând Saturn pe o perioadă lungă de timp”, a spus Glenn Orton, din JPL, autorul principal al studiului bazat pe teren. „Este ca și cum ai reuni 22 de ani de piese de puzzle, colectate printr-o colaborare extrem de răsplătită de studenți și oameni de știință din întreaga lume pe diverse telescoape.”
Imaginea de mai sus arată un model care se încolăcește înapoi și înapoi ca un val în atmosfera superioară a lui Saturn. În această regiune, temperaturile se schimbă de la o altitudine la alta, într-un model cu dungi, în dungi, la rece, la cald. „Captura de temperatură” prezentată în aceste două imagini surprinde două faze diferite ale acestei oscilații de undă: temperatura de la ecuatorul lui Saturn trece de la cald la rece și temperaturile de pe ambele părți ale ecuatorului trec de la rece la cald în fiecare jumătate de an a lui Saturn.
Imaginea din stânga a fost realizată în 1997 și arată că temperatura la ecuator este mai rece decât temperatura la 13 grade latitudine sudică. În schimb, imaginea din dreapta făcută în 2006 arată că temperatura la ecuator este mai caldă.
Rezultatele camerelor infraroșii ale lui Cassini indică faptul că modelul de undă al lui Saturn este similar cu un model găsit în atmosfera superioară a Pământului, care durează aproximativ doi ani. Un model similar pe Jupiter durează mai mult de patru ani pe Pământ. Noile descoperiri ale lui Saturn adaugă o legătură comună la cele trei planete.
Oamenii de știință Cassini speră să afle de ce acest fenomen de pe Saturn se schimbă odată cu anotimpurile și de ce trecerea temperaturii se întâmplă când soarele este direct peste ecuatorul lui Saturn.
Sursa de știri originală: Comunicat de presă JPL
