BAIKONUR, Kazahstan - Trei avioane spațiale tocmai au pornit într-o călătorie de două zile până la Stația Spațială Internațională (ISS).
Serena Auñón-cancelarul NASA, cosmonautul Sergey Prokopyev și astronautul Agenției Spațiale Europene, Alexander Gerst, au lansat astăzi (6 iunie) la bordul navei spațiale Soyuz MS-09 rusă de la Kosmodromul Baikonur, în această națiune din Asia Centrală. Racheta Soyuz care-și transporta nava spațială a fost ridicată la ora 7:12 ora EDT (1112 GMT; ora 17:12 ora locală a Kazahstanului), aruncând praful sub cerul parțial înnorat.
O mulțime de peste 200 de jurnaliști și turiști s-au înveselit din punctul lor de vedere la aproximativ 0,9 mile (1,5 kilometri) de la lansatorul. Cu toate acestea, astronautul canadian David Saint-Jacques - membru al echipajului de rezervă - a rămas tăcut pentru primul minut după lansare. Este una dintre cele mai riscante părți ale misiunii și tocmai și-a petrecut cea mai bună parte a zilei asigurându-se că cei trei colegi de echipaj sunt gata să accepte orice s-ar putea întâmpla. [Înrudit: Urmăriți călătoria cu racheta rusă a lui Elizabeth Howell!
Saint-Jacques a rupt tăcerea pentru a explica contravalori care apar în spatele rachetei din cer - „Trece pe lângă viteza sunetului”, a spus el - dar a rămas concentrat pe rachetă până când a dispărut în cerul albastru. În anunțuri, agenția spațială rusă Roscosmos a declarat că lansarea a fost normală. Cei trei astronauți de la bord sunt programați să ajungă la ISS vineri (8 iunie).
În timp ce Gerst a zburat în spațiu înainte, aceasta va fi prima misiune atât pentru Prokopyev, cât și pentru Auñon-cancelar. Gerst a făcut parte din echipajul ISS Expedition 40/41 între mai și noiembrie 2014, când a efectuat un singur trotuar cu astronautul NASA, Reid Wiseman. Gerst va comanda, de asemenea, Expediția 57. Prokopyev, fost comandant al unei escadrile rusesti Tu-160, a fost selectat ca candidat la cosmonautul testului în 2010. [Tradiții spațiale din Rusia! 14 lucruri pe care fiecare cosmonaut le face pentru lansare]
Auñon-Chancellor, un fost chirurg de zbor astronaut înainte de selecția sa din 2009, a declarat ieri reporterilor că fiecare astronaut are o perspectivă diferită a zborului spațial pe care încearcă să o arate în social media. Pentru ea, se va concentra pe cele 300 de experimente pe care echipajul le va efectua pe parcursul celor șase luni în spațiu, „astfel încât oamenii să înțeleagă știința [pe care o facem] când suntem pe orbită”, a spus ea.
Lansarea de astăzi are loc, întâmplător, într-o zi importantă pentru Rusia; 6 iunie este aniversarea nașterii lui Alexandru Pușkin, care este considerat unul dintre cei mai importanți poeți din istoria Rusiei. Ridicarea s-a întâmplat și în apropierea unei aniversări spațiale majore rusești: Valentina Tereshkova, prima femeie din spațiu, lansată de la Baikonur în urmă cu aproape exact 55 de ani, la 16 iunie 1963. Tereshkova a participat la o ceremonie de echipaj ceremonial mai devreme astăzi, mergând la doar câțiva pași de reporterii prezenți.
Au fost câteva zile aglomerate de activitate la ISS, întrucât trei membri ai echipajului tocmai au plecat de acolo duminică (3 iunie). Cosmonautul rus Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai al Agenției Japoneze de Explorare Aerospațială (JAXA) și astronautul Scott "Maker" Tingle al NASA au aterizat în nava spațială Soyuz MS-07 din Rusia, în deșertul Kazahstan, la 8:39 am EDT (1239 GMT sau Ora 18:39 ora locală a kazahului).
Două rookies și un trotuar spațial
În timp ce Gerst a zburat în spațiu înainte, aceasta va fi prima misiune atât pentru Prokopyev, cât și pentru Auñon-cancelar. Prokopyev, fost comandant al unei escadrile rusești cu bombă Tu-160, a fost selectat în 2010 candidat la testul cosmonautului.
Auñon-Chancellor, un fost chirurg de zbor astronaut înainte de selecția sa din 2009, a declarat ieri reporterilor că fiecare astronaut are o perspectivă diferită a zborului spațial pe care încearcă să o arate în social media. Pentru ea, se va concentra pe cele 300 de experimente pe care echipajul le va efectua pe parcursul celor șase luni în spațiu, „astfel încât oamenii să înțeleagă știința [pe care o facem] când suntem pe orbită”, a spus ea.
NASA a ales Auñón-Cancelarul - fost chirurg de zbor astronaut - în calitate de candidat astronaut în 2009. Are două misiuni NASA Extreme Environment Operations sub centura ei; ea a locuit în laboratorul subacvatic Aquarius, lângă Key West, Florida, pentru întinderi atât în 2012 cât și în 2015.
Auñón-Chancellor este un înlocuitor pentru Jeanette Epps, care inițial trebuia să zboare în această misiune. NASA a anunțat schimbarea în ianuarie, dar nu a oferit detalii despre motivul pentru care a fost făcut schimbătorul. Epps, care ar fi fost primul membru al echipajului afro-american ISS, va fi considerat în continuare pentru viitoarele misiuni spațiale, au spus oficialii agenției. [Expediția 56: Misiunea stației spațiale în fotografii]
Lansarea de astăzi are loc, întâmplător, într-o zi importantă pentru Rusia; 6 iunie este aniversarea nașterii lui Alexandru Pușkin, care este considerat unul dintre cei mai importanți poeți din istoria Rusiei. Ridicarea s-a întâmplat și în apropierea unei aniversări spațiale majore rusești: Valentina Tereshkova, prima femeie din spațiu, lansată de la Baikonur în urmă cu aproape exact 55 de ani, la 16 iunie 1963. Tereshkova a participat la o ceremonie de echipaj ceremonial mai devreme astăzi, mergând la doar câțiva pași de reporterii prezenți.
Au fost câteva zile aglomerate de activitate la ISS, deoarece trei membri ai echipajului tocmai au plecat de acolo duminică (3 iunie). Cosmonautul rus Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai al Agenției de Explorare Aerospațială din Japonia (JAXA) și astronautul Scott "Maker" Tingle al NASA au aterizat în nava spațială Soyuz MS-07 din Rusia, în deșertul Kazahstanului, la 8:39 a.m.
Într-o nouă învârtire, Soyuz care a lansat Auñón-Chancellor, Gerst și Prokopyev, de asemenea, a transportat o nouă cameră care a înregistrat vederi spectaculoase în direct din spațiu, în timp ce racheta a urcat pe orbită. Într-o imagine surprinzătoare, aparatul foto a surprins adio stadiul superior al lui Soyuz în timp ce a căzut departe de capsula spațială MS-09.
Noul echipaj va avea doar câteva zile pentru a se adapta spațiului înainte de un trotuar spațial planificat pe 14 iunie. Arnold și Feustel vor instala echipamente pentru a ajuta vehiculele viitoare ale echipajelor comerciale din SUA să se alinieze adaptorului internațional de andocare din modulul Harmony al ISS. Astronauții vor instala paranteze și camere de înaltă definiție pe Harmony care vor ajuta la andocare; camerele vor fi de asemenea folosite pentru rețelele de date fără fir cu experimente pe ISS, au spus oficialii NASA.
Următoarea lansare către ISS va fi o misiune de aprovizionare a Dragonului SpaceX. O rachetă Falcon 9 care poartă un Dragon neîncărcat este de așteptat să lanseze nu mai devreme de 28 iunie de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida.
Solicită finanțarea programului lunar
Ieri (5 iunie), Gerst a făcut comentarii cu privire la ce urmează la ISS la o conferință de presă aglomerată la hotelul Cosmonaut, unde astronauții erau în carantină în orele anterioare lansării. Gerst și colegii săi s-au așezat în spatele unui perete de sticlă, vorbind cu aproximativ 150 de jurnaliști - în principal din Rusia și Germania.
Când un reporter a întrebat despre aniversarea a 20 de ani de la ISS în acest an, Gerst a amintit audienței că complexul orbitant a necesitat zeci de ani de dezvoltare chiar înainte de primul modul lansat în 1998. El a spus că, dacă partenerii internaționali vor un program spațial după încheierea ISS, ei trebuie să planifice cu seriozitate acum și să îndemne tinerii să aibă o carieră în știință, inginerie, tehnologie și matematică (STEM).
„Merită să mergi la școală și să începi să devii om de știință sau inginer - băiat sau fată, nu contează”, a spus Gerst.
Comentariile sale vin pe măsură ce programul ISS stă la răscruce. NASA are un buget provizoriu înaintea Congresului care ar încheia finanțarea pentru ISS în 2024. Se presupune că agenția s-ar concentra apoi pe Gateway-ul Lunar Orbiting Platform, o stație spațială de lângă Lună. Administrația Trump a însărcinat NASA să se întoarcă pe Lună în anii 2020 înainte de a merge pe Marte, marcând încă o schimbare de politică pentru o agenție care s-a concentrat pe Marte sub administrația Obama. Însă directorul general al Agenției Spațiale Europene, Johann-Dietrich Wörner, a lăudat noua politică.
"Pentru mine, personal, luna este foarte clar următoarea destinație. Deci ceea ce propun americanii ... aceasta este o idee bună în care putem să ne unim forțele în activitățile internaționale și în cooperarea internațională", a declarat Wörner într-o conferință de presă azi la Hotelul Central, unde se află corpul de presă al Agenției Spațiale Europene.
Pentru Europa, starea de spirit din zilele trecute a fost una de sărbătoare, incluzând numeroase tweet-uri și postări de social media de la germani. Cea mai mare parte a corpului de presă condus de ESA aici (din care a făcut parte Space.com) este germană; delegația VIP cu ESA a inclus foști astronauți germani Sigmund Jähn (primul german din spațiu, când regiunea sa făcea parte din Germania de Est), Reinhold Ewald și Thomas Reiter.
"Vă puteți imagina că funcția [lui Gerst] ca comandant este combinată cu un nivel ridicat de responsabilitate", a declarat Reiter pentru Space.com într-un scurt interviu telefonic ieri. A vorbit între evenimentele la care Reiter a participat aici la Baikonur, inclusiv vizitarea Muzeului Baikonur împreună cu ceilalți astronauți.
„Dincolo de sarcinile normale pe care astronauții trebuie să le îndeplinească”, a adăugat el, „în sensul programului științific și al stației, comandantul trebuie să aibă grijă de echipaj în total și să cunoască imaginea modului în care progresează activitatea în timpul ziua și săptămâna ".
Reiter a declarat că Germania este „într-adevăr fericită și extrem de mândră” că Gerst - care este la a doua misiune din 2014 - va fi al doilea comandant european al ISS. Programul de spații umane din Germania a evoluat considerabil de când Jähn a zburat în spațiu în 1978, ca parte a programului rus Interkosmos. Astronauții germani au început cu un nivel scăzut de responsabilitate în misiunile spațiale - deoarece specialiștii în sarcină utilă, de exemplu - și de-a lungul deceniilor, au creat suficientă experiență pentru a-și asuma mai multe roluri superioare.
Comanda lui Gerst, a adăugat Reiter, „arată dincolo de toate implicațiile tehnice și operaționale, există un semnal politic potrivit căruia [ISS] este o cooperare reală la un nivel egal”. El a avertizat că Germania are constrângeri financiare în ceea ce privește finanțarea spațiului, astfel că țara este concentrată pe misiuni de finanțare cu aplicații practice pe Pământ, precum crearea de materiale. Dar Reiter a spus că speră la mai multe explorări. "Dorința mea ar fi să văd oamenii care se întorc pe suprafața lunii în următorul deceniu; m-aș aștepta să se întâmple în a doua jumătate", a spus el.
Nota editorului: Elizabeth Howell este un reporter spațial independent care acoperă lansarea și conectarea Expediției 56 pentru Space.com de la Baikonur Coosmodrome și Moscova. Puteți urmări călătoria ei de lansare a rachetelor rusești aici. Această poveste a fost actualizată cu mai multe detalii de la lansarea de succes a lui Soyuz.
