Astronomii cred că au un control asupra modului în care se întâlnesc stelele de dimensiunea Soarelui. Ei se pot hrăni continuu din această „gogoașă” de material, în timp ce jeturi puternice de radiații se revarsă din stâlpii lor. Materialul poate continua să se adune pe stea evitând această radiație, ceea ce ar fi în mod normal aruncată înapoi în spațiu.
Astronomii care folosesc radioul telescopul foarte mare (VLA) al Fundației Naționale a Științei au descoperit dovezi cheie care îi pot ajuta să își dea seama cum se pot forma stele foarte masive.
„Credem că știm cum se formează stele precum Soarele, dar există probleme majore în determinarea modului în care o stea de 10 ori mai masivă decât Soarele poate acumula atât de multă masă. Noile observații cu VLA au oferit indicii importante pentru rezolvarea acestui mister ", a declarat Maria Teresa Beltran, de la Universitatea din Barcelona din Spania.
Beltran și alți astronomi din Italia și Hawaii au studiat o stea tânără, masivă, numită G24 A1, aflată la aproximativ 25.000 de ani-lumină de pe Pământ. Acest obiect este de aproximativ 20 de ori mai masiv decât Soarele. Oamenii de știință au raportat concluziile lor în numărul din 28 septembrie al revistei Nature.
Stelele se formează când nori uriași interstelari de gaz și praf se prăbușesc gravitațional, compactând materialul în ceea ce devine steaua. În timp ce astronomii cred că înțeleg acest proces rezonabil de bine pentru stelele mai mici, cadrul teoretic a intrat într-un cârlig cu stele mai mari.
„Atunci când o stea ajunge până la aproximativ de opt ori mai mult decât masa Soarelui, ea varsă suficientă lumină și alte radiații pentru a opri suplimentarul de materiale”, a explicat Beltran. „Știm că există multe stele mai mari decât asta, așa că întrebarea este: cum obțin acea multă masă?”
O idee este că materia infalingă formează un disc care se învârte în jurul stelei. Cu cea mai mare parte a radiațiilor scăpând fără să lovească discul, materialul poate continua să cadă în steaua de pe disc. Conform acestui model, unele materiale vor fi aruncate spre exterior de-a lungul axei de rotație a discului în fluxuri puternice.
„Dacă acest model este corect, ar trebui să cadă materiale în interior, să se grăbească spre exterior și să se rotească în jurul stelei în același timp”, a spus Beltran. „De fapt, asta este exact ceea ce am văzut în G24 A1. Este prima dată când toate cele trei tipuri de mișcare au fost văzute într-o singură tânără stea masivă ”, a adăugat ea.
Oamenii de știință au urmărit mișcări în gazul din jurul stelei tinere studiind undele radio emise de moleculele de amoniac la o frecvență de aproape 23 GHz. Schimbarea Doppler în frecvența undelor radio le-a dat informațiile despre mișcările gazului. Această tehnică le-a permis să detecteze gazul care cădea spre interior spre o „gogoașă” mare sau un torus, care înconjura discul presupus că orbitează steaua tânără.
„Detecția noastră de gaz care cade spre interior spre stea este o etapă importantă”, a spus Beltran. Infalul de gaz este în concordanță cu ideea de a se materializa pe stea într-un mod nesferic, cum ar fi într-un disc. Aceasta susține această idee, care este una dintre mai multe modalități propuse pentru ca stelele masive să își acumuleze marea majoritate. Alții includ coliziunile unor stele mai mici.
„Descoperirile noastre sugerează că modelul de disc este un mod plauzibil de a face stele de până la 20 de ori mai mult decât masa Soarelui. Vom continua să studiem G24 A1 și alte obiecte pentru a ne îmbunătăți înțelegerea ”, a spus Beltran.
Beltran a lucrat cu Riccardo Cesaroni și Leonardo Testi la Observatorul Astrofizic al Arcetri al INAF din Firenze, Italia, Claudio Codella și Luca Olmi la Institutul de Radioastronomie al INAF din Firenze, Italia și Ray Furuya al Telescopului japonez Subaru din Hawaii.
Observatorul Național de Radio Astronomie este o instalație a Fundației Naționale a Științei, operată în baza unui acord de cooperare de Universitățile Asociate, Inc.
Sursa originală: Comunicat de presă NRAO
