Naveta spațială Discovery a explodat sâmbătă seara, începând o nouă misiune în Stația Spațială Internațională. Această structură va extinde coloana vertebrală a stației și va permite rotirea panourilor solare viitoare. Descoperirea va ajunge la stație luni.
Cu puțin timp înainte de lansare, comandantul Discovery, Mark Polansky, a declarat că el și echipajul său sunt încântați să continue asamblarea stației: „Așteptăm cu nerăbdare să aprindem cerul de noapte și să redăm ISS.”
După ce a auzit cu succes decolarea, comandantul de expediție 14, Michael Lopez-Alegria, a declarat pentru Mission Control din Houston „Vom lăsa lumina”, în așteptarea sosirii echipajului navetei naționale, programată acum pentru luni.
Norii joși au întârziat lansarea Discovery joi seara. După ce am stat jos vineri, vremea a fost mult mai bună pentru lansarea de sâmbătă.
În timpul misiunii de 12 zile, desemnată STS-116, o nouă componentă structurală va fi adăugată la stație. Echipajele navetelor și ale stației vor lucra cu echipele de la sol pentru instalarea trupei P5. Această ultimă completare la coloana vertebrală a stației cântărește 4.000 de kilograme și va extinde partea stângă a armăturii pentru a permite rotirilor viitoarelor panouri solare.
Misiunea include, de asemenea, o muncă extinsă pentru reconfigurarea sistemelor electrice și de răcire ale stației din modul temporar până la modul permanent. În timpul misiunii, controlul la sol va opri și va reorganiza puterea stației în etape, astfel încât astronauții să poată reconfigura sistemul de energie și să facă operațiunile solare P4 livrate în ultima misiune. Această operațiune complexă nu a mai fost făcută până acum. O parte dintr-un panou solar existent va fi retras pentru a permite tablourilor P4 să urmărească soarele pentru 360 de grade complet și să ofere energie în restul stației.
Ca parte a acestor operațiuni, sistemul de răcire temporară al stației va fi dezactivat și un sistem permanent va deveni funcțional.
Cel mai nou rezident al stației va călători, de asemenea, la bordul Discovery. Astronautul Sunita Williams se alătură echipei Expediției 14. Thomas Reiter, un astronaut al Agenției Spațiale Europene care a fost la bordul stației din iulie, se va întoarce pe Pământ cu echipajul Discovery. Williams este programat să petreacă șase luni în stație.
Echipajul Discovery este Polansky, Pilot Bill Oefelein și specialiștii misiunii Bob Curbeam, Joan Higginbotham, Nicholas Patrick, Williams și Christer Fuglesang, astronaut al Agenției Spațiale Europene.
Pentru cele mai recente informații despre misiunea STS-116 și echipajul acesteia, vizitați:
http://www.nasa.gov/shuttle
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
