[/legendă]
O puternică coliziune de grupuri de galaxii capturate de Telescopul spațial Hubble de la NASA și de Observatorul cu raze X Chandra oferă dovezi pentru materia întunecată și pentru a înțelege proprietățile sale. Imaginile oferă, de asemenea, o confirmare independentă a unui efect similar detectat anterior într-o regiune numită Bullet Cluster. La fel ca Bullet Cluster, acest nou grup studiat arată o separare clară între materia întunecată și cea obișnuită.
MACS J0025 s-a format după o coliziune enorm de energică între două clustere mari. Folosind imagini cu lumină vizibilă de la Hubble, echipa a putut deduce distribuția masei totale - materie întunecată și obișnuită. Hubble a fost utilizat pentru a cartografia materia întunecată (colorată în albastru) folosind o tehnică cunoscută sub denumirea de lentile gravitaționale. Datele Chandra le-au permis astronomilor să mapeze cu exactitate poziția materiei obișnuite, mai ales sub formă de gaz fierbinte, care strălucește puternic în razele X (roz).
Pe măsură ce cele două clustere care au format MACS J0025 (fiecare aproape un sfert de miliard de ori mai mare decât Soarele) s-au contopit cu viteze de milioane de mile pe oră, gazul fierbinte din cele două clustere s-a ciocnit și a încetinit, dar materia întunecată a trecut chiar prin smashup-ul. Separarea dintre materialul arătat în roz și albastru oferă, prin urmare, dovezi observaționale pentru materia întunecată și susține părerea că particulele de materie întunecată interacționează între ele doar foarte slab sau deloc, în afară de atracția gravitației.
Pe site-ul Chandra, există două animații, una care arată opiniile diferite ale acestui grup vizualizate de diferitele observatorii și alta care prezintă modul în care galaxiile s-au ciocnit.
Aceste rezultate noi arată că Bullet Cluster nu este un caz anomal și ajută răspunsurile la întrebări despre cum interacționează materia întunecată cu ea însăși.
Surse: HubbleSite, Chandra
