Nouă instrumente științifice de la bordul navei spațiale LCROSS au capturat întreaga secvență de avarie a dispozitivului Centaur, înainte ca nava spațială să afecteze suprafața lunii. Dar de pe Pământ, orice dovadă a penajului a fost ascunsă de marginea unui bazin de impact uriaș, un munte înalt de 3 kilometri (2 mile) direct în calea telescoapelor Pământului antrenate pe locul impactului, a spus dr. Peter Schultz, co-investigator pentru LCROSS. În plus, craterul creat în urma impactului a fost de doar aproximativ 28 de metri (92 de picioare), dar Schultz a spus că cea mai bună rezoluție a telescoapelor Pământ care pot să adune este de aproximativ 180 de metri.
Echipa de știință analizează datele returnate de LCROSS, iar Anthony Colaprete, investigatorul principal și om de știință de proiect, a declarat „Suntem ștersi de datele returnate. Echipa lucrează din greu la analiză, iar datele par a fi de foarte înaltă calitate. ”
Echipa speră să elibereze unele dintre concluziile lor preliminare în următoarele câteva săptămâni, a declarat Schultz la webcast cu studenți și profesori în această săptămână.
În timpul prăbușirii din 9 octombrie în craterul Cabeus al Lunii, cele nouă instrumente LCROSS au capturat cu succes fiecare fază a secvenței de impact: blițul de impact, plumbul de ejecție și crearea craterului Centaur.
În cadrul spectrometrului și al aparatului foto ultraviolete / vizibil și aproape infraroșu a fost un plumb slab, dar distinct, de resturi, creat de impactul Centaurului.
„Există o indicație clară a unui penaj de vapori și resturi fine”, a spus Colaprete. „În gama de predicții model pe care le-am făcut, luminozitatea de expunere pare a fi la capătul scăzut al predicțiilor noastre, iar acesta poate fi un indiciu al proprietăților materialului pe care Centaurul l-a afectat.”
Mărimea, forma și vizibilitatea penelor de resturi adaugă informații suplimentare despre concentrațiile și starea materialului la locul impactului.
Din imagini și date, echipa a putut determina amploarea penajului la 15 secunde după impact a fost de aproximativ 6-8 km în diametru. Schultz a spus că gravitația Lunii a scăzut cea mai mare parte a ejectei în câteva minute.
Nava spațială LCROSS a capturat și blițul de impact Centaur atât în camerele termice cu infraroșu mediu (MIR) în câteva secunde. Temperatura blițului oferă informații valoroase despre compoziția materialului la locul impactului. De asemenea, LCROSS a capturat emisiile și spectrele de absorbție de pe bliț folosind un spectrometru ultraviolet / vizibil. Diferitele materiale eliberează sau absorb energia la lungimi de undă specifice care pot fi măsurate de spectrometre.
În plus, instrumentul Diviner de la Lunar Reconnaissance Orbiter a obținut și observații în infraroșu despre impactul LCROSS. LRO a zburat pe locul impactului LCROSS Centaur la 90 de secunde după impact la o distanță de ~ 80 km. Ambele echipe științifice lucrează împreună pentru a analiza datele lor.
Nava spațială LCROSS a capturat și a returnat datele până în ultima secundă înainte de impact, a spus Colaprete, iar camerele termice și infraroșii aproape au returnat imagini excelente ale craterului de impact Centaur la o rezoluție mai mică de 6 m (2 m).
„Imaginile podelei lui Cabeu sunt captivante”, a spus Colaprete. „A fi capabil să imaginăm craterul Centaur ne ajută să reconstruim procesul de impact, care, la rândul nostru, ne ajută să înțelegem observațiile flash-ului și a plutei de injectare”.
Surse: LCROSS, Lcastoss webcast
