Sistemul nostru solar este un loc imens și uimitor. Sistemul nostru solar este format din diferite regiuni, care sunt delimitate în funcție de distanța lor față de Soare, dar și de tipurile de planete și corpuri care pot fi găsite în interiorul lor.
În Sistemul solar interior, regăsim „Planetele Interioare” - Mercur, Venus, Pământ și Marte - care sunt numite astfel pentru că orbitează cel mai aproape de Soare. În plus față de proximitatea lor, aceste planete au o serie de diferențe cheie care le diferențiază de planetele din altă parte a sistemului solar.
Pentru început, planetele interioare sunt stâncoase și terestre, compuse în mare parte din silicați și metale, în timp ce planetele exterioare sunt giganți cu gaz. Planetele interioare sunt, de asemenea, mult mai distanțate decât omologii lor din sistemul solar exterior. De fapt, raza întregii regiuni este mai mică decât distanța dintre orbitele lui Jupiter și Saturn.
Această regiune se află, de asemenea, în „linia de îngheț”, care este la puțin mai puțin de 5 UA (aproximativ 700 milioane km) de Soare. Această linie reprezintă limita într-un sistem în care condițiile sunt suficient de calde încât compușii de hidrogen, cum ar fi apa, amoniacul și metanul sunt capabili să ia formă lichidă. Dincolo de linia de îngheț, acești compuși se condensează în boabele de gheață. Unii oameni de știință se referă la linia de îngheț ca „Zona Goldilocks” - unde condițiile de viață pot fi „corecte”.
În general, planetele interioare sunt mai mici și mai dense decât omologii lor și au puține lungi sau inele care le înconjoară. Între timp, planetele exterioare au adesea zeci de sateliți și inele compuse din particule de gheață și rocă.
Planetele interioare terestre sunt compuse în mare parte din minerale refractare, cum ar fi silicații, care își formează crustele și mantaua și metale precum fierul și nichelul care formează miezul lor. Trei dintre cele patru planete interioare (Venus, Pământ și Marte) au atmosfere suficient de substanțiale pentru a genera vreme. Toate au și cratere de impact și caracteristici de suprafață tectonice, cum ar fi văi și vulcani.
Mercur:
Dintre planetele interioare, Mercur este cel mai apropiat de Soarele nostru și cel mai mic dintre planetele terestre. Această mică planetă seamănă foarte mult cu Luna Pământului și este chiar o culoare cenușie similară, ba chiar are multe cratere adânci și este acoperită de un strat subțire de silicați de particule minuscule.
Câmpul său magnetic este de aproximativ 1% decât cel al Pământului, iar atmosfera foarte subțire înseamnă că este cald în timpul zilei (până la 430 ° C) și se îngheață noaptea (până la -187 ° C), deoarece atmosfera nu poate păstrați căldura înăuntru sau afară. Nu are nicio lună și este alcătuit mai ales din fier și nichel. Mercur este una dintre cele mai dense planete din Sistemul Solar.
Venus:
Venus, care are aproximativ aceeași dimensiune ca Pământul, are o atmosferă toxică groasă, care captează căldura, ceea ce o face cea mai tare planetă din Sistemul Solar. Această atmosferă este compusă din 96% dioxid de carbon, împreună cu azot și alte câteva gaze. Norii densi din atmosfera lui Venus sunt compuși din acid sulfuric și alți compuși corozivi, cu apă foarte mică.
Doar două nave spațiale au pătruns vreodată în atmosfera groasă a lui Venus, dar nu sunt doar obiectele create de om, care au probleme să treacă. Există mai puține efecte de cratere asupra lui Venus decât alte planete, deoarece toți cei mai mari meteori nu o fac prin aerul gros, fără să se dezintegreze. O mare parte a suprafeței lui Venus este marcată cu vulcani și canioane adânci - cea mai mare dintre acestea având peste 6400 km (4.000 mi) lungime.
Venus este adesea numit „steaua matinală”, deoarece, cu excepția lunii Pământului, este cel mai strălucit obiect pe care îl vedem pe cer. Ca și Mercur, Venus nu are nicio lună.
Pământ:
Pământul este a treia planetă interioară și cea pe care o cunoaștem cel mai bine. Dintre cele patru planete terestre, Pământul este cel mai mare și singurul care are în prezent apă lichidă, care este necesară vieții așa cum o cunoaștem. Atmosfera Pământului protejează planeta de radiațiile periculoase și ajută la păstrarea luminii solare și a căldurii valoroase, ceea ce este esențial și pentru ca viața să supraviețuiască.
Ca și celelalte planete terestre, Pământul are o suprafață stâncoasă cu munți și canioane și un miez de metal greu. Atmosfera Pământului conține vapori de apă, care ajută la moderarea temperaturilor zilnice. Ca și Mercur, Pământul are un câmp magnetic intern. Iar Luna noastră, singura pe care o avem, este alcătuită dintr-un amestec de roci și minerale diverse.
Marte:
Marte este a patra și ultima planetă interioară și, de asemenea, cunoscută sub numele de „Planeta Roșie” datorită ruginii materialelor bogate în fier care formează suprafața planetei. Marte are, de asemenea, unele dintre cele mai interesante caracteristici de teren ale oricăreia dintre planetele terestre. Acestea includ cel mai mare munte din Sistemul Solar - Olympus Mons - care se ridică la aproximativ 21.229 m (69.649 ft) deasupra suprafeței și un canion uriaș numit Valles Marineris. Valles Marineris are o lungime de 4000 km și atinge adâncimi de până la 7 km!
Pentru comparație, Marele Canion din Arizona are aproximativ 800 km (500 mi) lungime și 1,6 km (1 mi) adâncime. De fapt, întinderea Valles Marineris este lungă ca Statele Unite și se întinde pe aproximativ 20 la sută (1/5) din întreaga distanță în jurul Marte. O mare parte a suprafeței este foarte veche și plină de cratere, dar există și zone mai noi din punct de vedere geologic.
La stâlpii marțieni există capace polare de gheață care se micșorează ca mărime în timpul primăverii și verii marțiene. Marte este mai puțin dens decât Pământul și are un câmp magnetic mai mic, ceea ce indică un miez solid, mai degrabă decât unul lichid.
Atmosfera subțire a lui Marte i-a determinat pe unii astronomi să creadă că apa de suprafață care a existat cândva acolo ar fi putut efectiv lua forma lichidă, dar de atunci s-a evaporat în spațiu. Planeta are două luni mici numite Phobos și Deimos.
Dincolo de Marte sunt cele patru planete exterioare: Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun.
Am scris multe articole interesante despre planetele interioare aici la Space Magazine. Iată Ghidul sistemului solar, precum și planetele interioare și exterioare din sistemul nostru solar.
Pentru mai multe informații, consultați acest articol de la NASA pe planetele Sistemului Solar și acest articol din Solstation despre planetele interioare.
Astronomie Cast are și episoade pe toate planetele interioare, inclusiv pe acesta despre Mercur.
