Administratorii NASA au decis marți că Tropical Storm Ernesto nu va reprezenta o amenințare pentru naveta spațială Atlantida, așa că au lansat-o înapoi pe platforma de lansare. Dacă totul merge bine, Atlantida s-ar putea lansa încă din săptămâna viitoare, revenind la Stația Spațială Internațională pentru a-și continua construcția. Centrul spațial Kennedy va rămâne închis până joi, în funcție de pista furtunii.
Managerii NASA au decis marți devreme să mute naveta spațială Atlantis de pe platforma sa de lansare în Clădirea Ansamblului Vehiculelor pentru protecție împotriva apropierii de Furtuna Tropicală Ernesto, dar mai târziu în zi, când prognoza meteo s-a îmbunătățit, au inversat decizia și au început mutarea Atlantidei înapoi la pad.
Evaluările prognozelor meteo actualizate i-au convins pe managerii de navetă că Atlantida va fi protejată de furtună de pe pad-ul Kennedy Space Center al NASA.
Atlantida este de așteptat să fie închisă la pad-ul de lansare în jurul orei 8 p.m. EDT marți. Structura de serviciu rotativă, care va înconjura nava spațială și va servi drept barieră de protecție împotriva furtunii, va fi pusă în jurul Atlantidei aproximativ 30 de minute mai târziu.
În funcție de efectele lui Ernesto asupra Kennedy, o nouă dată de lansare a misiunii STS-115 a Atlantidei la Stația Spațială Internațională ar putea fi setată odată evaluată dauna furtunii și reluarea lucrărilor la platforma de lansare. O încercare de lansare poate fi posibilă săptămâna viitoare.
Se preconizează că Kennedy va închide înaintea furtunii marți târziu și va rămâne închis până cel puțin joi. Personalul operațiunilor de urgență al centrului va rămâne la fața locului pentru a monitoriza furtuna și a face evaluările inițiale ale pagubelor după ce trece.
Echipajul STS-115, comandantul Brent Jett, pilotul Chris Ferguson, specialiștii misiunii Joe Tanner, Dan Burbank, Heide Stefanyshyn-Piper și astronautul canadian Steve MacLean, s-au întors marți dimineață la Centrul Spațial Johnson al NASA. Membrii echipajului s-ar întoarce la Kennedy după ce este programată o nouă dată de lansare.
În timpul STS-115, astronauții Atlantidei vor livra și vor instala segmentul integrat P3 / P4 de 17,5 tone, cu autobuzul, în stație. Garnitura asemănătoare cu grinzile include un set de tablouri solare uriașe, baterii și electronică asociată. Segmentul P3 / P4 va asigura o pătrime din capacitatea totală de generare a energiei pentru stația finalizată.
Pentru informații despre echipajul și misiunea STS-115, vizitați: http://www.nasa.gov/shuttle
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
