SpaceX a lansat cu succes un satelit de comunicații spaniol, la începutul zilei de astăzi (6 martie), pe cel de-al 50-lea zbor al punctului de reper al rachetei Falcon 9, a căminului de lucru al companiei.
Falcon 9 în două etape s-a ridicat de pe stația aeriană din Cape Canaveral din Florida la 12:33 a.m. EST (0533 GMT) în această dimineață, livrând satelitul Hispasat 30W-6 pe orbita Pământului aproximativ 30 de minute mai târziu.
SpaceX deține de obicei Falcon 9 primele etape în timpul unor astfel de misiuni, ca parte a efortului companiei de a dezvolta sisteme de lansare complet și rapid reutilizabile. Dar nu a fost nicio tentativă de aterizare în această dimineață. [6 Date amuzante despre SpaceX]
"SpaceX nu va încerca să aterizeze prima etapă Falcon 9 după lansare, din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile în zona de recuperare din largul Coastei Atlantice din Florida", au scris reprezentanții companiei înainte de ridicare, într-o descriere a misiunii Hispasat 30W-6.
Așa cum indică această notă, orice încercare de aterizare în această dimineață ar fi avut loc pe mare, avizul urmărind punerea unei nave „drone” robotice SpaceX. Aceasta este norma pentru lansările SpaceX care implică sarcini utile deosebit de grele și cele care trimit sateliți pe orbitele îndepărtate; de multe ori nu există suficient combustibil pentru a obține rapelul până la terra firma.
Iar Hispasat 30W-6 îndeplinește ambele criterii: este mare și merge mult mai departe. Dacă totul merge conform planului, satelitul se va așeza pe orbita geostationară, la aproximativ 22.300 de mile (35.900 de kilometri) deasupra Pământului.
"Zborul 50 Falcon 9 se lansează în această seară, transportând Hispasat pentru Spania. La 6 tone metrice și aproape dimensiunea unui autobuz de oraș, va fi cel mai mare satelit geostationar pe care l-am zburat vreodată", a spus Elon Musk, fondatorul și CEO-ul SpaceX, pe Twitter Luni (5 martie).
Prima rachetă Falcon 9 lansată în iunie 2010, cu două eșecuri apărute în cei aproape 8 ani de funcționare a rachetei. Aceste două eșecuri au avut loc în iunie 2015, când un Falcon 9 s-a despărțit în timpul lansării unei capsule de marfă SpaceX Dragon în cadrul unei misiuni de aprovizionare la Stația Spațială Internațională pentru NASA; și în septembrie 2016, când o rachetă a explodat pe lanseta în timpul unui test de preflight de rutină.
Compania cu sediul din Madrid, Hispasat, va folosi satelitul recent lansat pentru o varietate de scopuri.
"Hispasat 30W-6 va oferi Hispasat o capacitate suplimentară de bandă Ku și C în Europa, Mediterana și în America; va consolida distribuția conținutului audiovizual în America Latină și va asigura conectivitatea în medii mobile", au scris reprezentanții SpaceX în descrierea misiunii. „Folosind transponderele de bandă ale satelitului, Hispasat 30W-6 îi va permite lui Hispasat să-și extindă oferta de servicii în bandă largă în regiunea europeană și nord-vestul Africii."
Hispasat 30W-6 a fost construit de compania californiană SSL (fostă Space Systems / Loral) și are o durată de viață a proiectării de 15 ani, au adăugat reprezentanții SpaceX.
Lansarea din această dimineață a fost inițial prevăzută să aibă loc pe 25 februarie, însă SpaceX a întârziat ridicarea să efectueze verificări de presurizare la carcasa utilă a Falcon 9, conul nasului care protejează un satelit în timpul declanșării.
Compania a trebuit apoi să aștepte până la lansarea cu succes a satelitului meteorologic GOES-S de la 1 martie, care s-a ridicat de la Cape Canaveral la bordul unei rachete United Launch Alliance Atlas V.
