Cercetătorii NASA au descoperit material organic în interiorul unui meteorit care a căzut recent în Lacul Tagish din Canada. Meteoritul pare să conțină numeroase globule mici organice, care s-au format probabil în norul rece rece de gaz și praf care a dat naștere sistemului solar. Meteoritele ca acestea au căzut pe Pământ de miliarde de ani și, probabil, au însămânțat planeta timpurie cu material organic.
Materia organică din meteoriți este un subiect de interes intens, deoarece acest material s-a format în zorii Sistemului Solar și s-ar putea să fi însămânțat Pământul timpuriu cu blocurile de viață. Meteoritul Lacului Tagish este deosebit de valoros pentru această lucrare, deoarece o mare parte din aceasta a fost colectată imediat după căderea sa asupra Canadei în 2000 și a fost menținută în stare înghețată, reducând la minimum contaminarea terestră. Colectarea și vindecarea eșantioanelor de meteorit și-au păstrat starea curată.
Într-o lucrare publicată în numărul 1 decembrie al jurnalului Science, echipa, condusă de omul de știință spațial NASA Keiko Nakamura-Messenger, relatează că meteoritul Lacului Tagish conține numeroase globule organice goale.
„Obiecte similare au fost raportate de la mai mulți meteoriți din anii 60 Unii oameni de știință au crezut că acestea sunt organisme spațiale, dar alții au considerat că sunt doar o contaminare terestră ”, a spus Nakamura-Messenger. Aceleași globule organice asemănătoare cu bule au apărut în acest meteorit cel mai proaspăt primit vreodată din spațiu. Dar, în trecut, nu a existat nicio modalitate de a stabili cu siguranță de unde provin aceste globule organice, deoarece erau pur și simplu prea mici. Au doar o dimensiune de 1 / 10.000 inch ”.
În 2005, două noi instrumente puternice de nano-tehnologie au fost instalate în laboratorul oamenilor de știință de la Johnson Space Center. Globulele organice au fost găsite pentru prima dată în felii ultratinice ale meteoritului cu un nou microscop electronic de transmisie JEOL. A furnizat informații structurale și chimice detaliate despre globule. Globulele organice au fost apoi analizate pentru compozițiile lor izotopice cu un nou spectrometru de masă, Cameca NanoSIMS, primul instrument de acest fel capabil să facă această măsurare cheie pe obiecte atât de mici.
S-a constatat că globulele organice din meteoritele Lacului Tagish au compoziții izotopice de hidrogen și azot foarte neobișnuite, dovedind că globulele nu proveneau de pe Pământ.
„Raporturile izotopice din aceste globule arată că s-au format la temperaturi de aproximativ -260 ° C, aproape de zero absolut”, a spus Scott Messenger, om de știință spațial NASA și coautor al lucrării. „Globulele organice au originea cel mai probabil din norul molecular rece care a dat naștere sistemului nostru solar sau la extremitatea sistemului solar timpuriu.”
Tipul de meteorit în care s-au găsit globulele este, de asemenea, atât de fragil încât, în general, se descompune în praf în timpul intrării sale în atmosfera Pământului, împrăștindu-și conținutul organic pe o mare latură. „Dacă, după cum bănuim, acest tip de meteorit a căzut pe Pământ de-a lungul întregii sale istorii, atunci Pământul a fost însămânțat cu acești globuli organici, în același timp, viața se formase pentru prima dată aici.” a declarat Mike Zolensky, mineralogist cosmic al NASA și coautor al lucrării.
Originea vieții este una dintre problemele fundamentale nesoluționate în științele naturii. Unii biologi cred că realizarea unei forme de bule este primul pas pe calea vieții biotice. „S-ar putea să fim un pas mai aproape de a ști de unde provin strămoșii noștri”, a spus Nakamura-Messenger.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
