După cum știți, totul în Univers este extrem de departe. Întrucât astronomii nu pot atinge și probă stele, te-ai întrebat vreodată cum determină vârsta stelelor și cât timp trebuie să trăiască?
Din fericire, telescopul de încredere le spune astronomilor tot ce trebuie să știe despre vârsta stelelor. În esență, astronomii determină vârsta stelelor observându-și spectrul, luminozitatea și mișcarea prin spațiu. Folosește aceste informații pentru a obține profilul unei stele și apoi compară steaua cu modelele care arată cum ar trebui să arate stelele în diferite puncte ale evoluției lor. Din aceasta, ei pot determina cât de vârstă are o stea și cât mai are de trăit. Această metodă de determinare a vârstei stelelor poate fi inexactă, deoarece se bazează pe acuratețea modelelor.
Există o tehnică nouă care a fost dezvoltată recent, denumită groncronologie și care se bazează pe viteza de rotație a unei stele. Viteza cu care se rotește o stea se schimbă constant de-a lungul vieții și depinde de vârsta și culoarea stelei. Dacă cunoașteți culoarea și viteza de rotație a unei stele, puteți calcula vârsta acesteia până la o incertitudine de 15%.
Soarele nostru, de exemplu, a fost de aproximativ 4,6 miliarde de ani, iar astronomii cred că ar trebui să dureze încă 7 miliarde de ani înainte de a deveni o stea uriașă roșie.
Am scris multe articole despre vedete aici pe Space Magazine. Iată un articol despre stelele mai în vârstă care par să lipsească de litiu și aici este unul despre modul în care astronomii au determinat vârsta Calea Lactee.
Dacă doriți mai multe informații despre stele, consultați comunicatele de știri ale Hubblesite despre stele și aici este pagina principală a stelelor și a galaxiilor.
Am înregistrat mai multe episoade din Astronomy Cast despre vedete. Iată două pe care le-ar putea fi de ajutor: Episodul 12: De unde vin vedetele copilului și episodul 13: Unde merg stelele când mor?
