Conform noilor cercetări, singurul lucru care poate împiedica stelele în vârstă să explodeze este rotirea lor rapidă. Sau este o altă tactică de speriere?
„Nu am găsit încă una dintre aceste stele„ bombă de timp ”încă pe Calea Lactee, dar această cercetare sugerează că am căutat semnele greșite. Lucrarea noastră indică o nouă modalitate de căutare a precursorilor supernovelor ", a spus astrofizicianul Rosanne Di Stefano, de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian (CfA).
Având în vedere cele două evenimente de supernove descoperite recent în Messier 51 și Messier 101, nu este greu de imaginat Calea Lactee având mai mulți candidați la supernova de tip Ia. Acesta este tocmai tipul de explozie stelară pe care îl caută Di Stefano și colegii ei ... și se întâmplă atunci când o stea pitică albă devine critică. S-a ajuns la masa Chandrasekhar. Adăugați mai multă greutate și se dezlănțuie. Cum se întâmplă asta? Unii astronomi cred că supernova de tip Ia sunt provocate de acreția de la un tovarăș binar - sau de o coliziune a două stele pitice similare. Cu toate acestea, nu au existat multe - dacă există - dovezi care să susțină nici o teorie. Acest lucru a lăsat oamenii de știință să caute noi răspunsuri la întrebări vechi. Di Stefano și colegii ei sugerează că spinul pitic alb ar putea fi doar ceea ce căutăm.
„Un proces de spin-up / spin-down ar introduce o întârziere lungă între momentul secreției și explozie. Pe măsură ce un pitic alb câștigă masă, câștigă, de asemenea, unghi unghiular, care îți accelerează rotirea. Dacă piticul alb se rotește destul de repede, spinul său îl poate ajuta să-l susțină, permițându-i să treacă bariera de masă 1.4-solar și să devină o stea super-Chandrasekhar. Odată ce acreția se va opri, piticul alb va încetini treptat. În cele din urmă, rotirea nu este suficientă pentru a contracara gravitația, ceea ce duce la o supernova de tip Ia. " explică Di Stefano. „Munca noastră este nouă, deoarece arătăm că spin-up și spin-down a piticului alb au consecințe importante. Prin urmare, astronomi trebuie să ia în serios un impuls unghiular de a înăbuși piticii albi, chiar dacă este foarte dificilă știința. "
Sigur. S-ar putea să dureze un miliard de ani pentru ca procesul de derulare să se întâmple - dar ce înseamnă un miliard de ani în timpul cosmic? În acest scenariu, este suficient să permiteți că acreția s-a oprit complet și ca o stea însoțitoare să îmbătrânească într-o pitică albă. Pe Calea Lactee există aproximativ trei supernovee de tip Ia la fiecare mie de ani. Dacă cifrele au dreptate, un pitic alb tipic super-Chandrasekhar are nevoie de milioane de ani pentru a se învârti și a exploda. Aceasta înseamnă că ar putea exista zeci din aceste sisteme de „bombă-timp” în câteva mii de ani-lumină de pe Pământ. Deși acum nu reușim să aflăm locațiile lor, viitoarele sondaje pe teren larg efectuate cu instrumente precum Pan-STARRS și Telescopul de mare sinoptă ar putea oferi un indiciu asupra locației lor.
„Încă nu știm niciun pitic alb de masă super-Chandrasekhar din Calea Lactee, dar așteptăm cu nerăbdare să-i vânăm”, a declarat co-autorul Rasmus Voss, de la Universitatea Radboud Nijmegen, Olanda.
Și restul dintre noi sperăm să nu le găsiți ...
Sursa povești originale: Centrul științific pentru astrofizică Harvard Smithsonian. Pentru lectură suplimentară: modele Spin-Up / Spin-Down pentru tipul Supernovae Ia.
