Credit de imagine: NASA
NASA a selectat cinci propuneri ca parte a misiunilor sale Small Explorer (SMEX) - acestea sunt misiuni low-cost, extrem de specializate, pentru a ajuta la avansarea științei într-o anumită zonă. Candidații sunt: spectrometrul ultraviolete extreme cu incidență normală, Observatorul Universului Întunecat, Exploratorul Interstelar de Limită, Arcul de telescop spectroscopic nuclear și Exploratorul magnetosferic Jupiter. Doi finaliști vor fi aleși în cele din urmă pentru lansare până în 2007-2008.
NASA a selectat recent propuneri de misiune a candidatului care ar studia universul, de la Jupiter și soare, la găuri negre și materie întunecată. Propunerile sunt candidați pentru misiuni în programul Explorer al NASA, cu o navă spațială științifică de dezvoltare rapidă cu costuri reduse, foarte concentrată.
În urma unor studii detaliate ale conceptului de misiune, NASA intenționează să selecteze două dintre propunerile de misiune până în toamna anului 2004 pentru dezvoltarea deplină ca misiuni Small Explorer (SMEX). Cele două misiuni dezvoltate pentru zbor vor fi lansate în 2007 și 2008.
De asemenea, NASA a decis să finanțeze ca „Misiune a Oportunității” un experiment purtat de balon pentru a detecta neutrinii cu energie mare, particule fantomate care umplu universul.
„Propunerile de misiune Small Explorer pe care le-am primit arată că comunitatea științifică are o mulțime de idei inovatoare cu privire la modalitățile de a studia unele dintre cele mai interesante întrebări din știință și de a o face pe un buget relativ mic”, a spus dr. Ed Weiler, asociat administrator pentru științe spațiale la sediul NASA, Washington. „A fost dificil să selectăm doar câteva dintre numeroasele propuneri mari pe care le-am primit, dar cred că propunerile selectate au o mare șansă de a împinge înapoi granițele cunoașterii”, a spus el.
Propunerile selectate au fost apreciate ca având cea mai bună valoare științifică dintre 36 depuse la NASA în februarie 2003. Fiecare va primi 450.000 USD (250.000 USD pentru misiunea de oportunitate) pentru a efectua un studiu de fezabilitate de implementare de cinci luni. Propunerile SMEX selectate sunt:
- Spectrometru cu ultraviolete extreme cu incidență normală (NEXUS): un spectrometru solar cu avansuri majore în sensibilitate și rezoluție pentru a dezvălui cauza încălzirii coronare și accelerarea vântului solar. Joseph M. Davila de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA (GSFC), Greenbelt, Md., Ar conduce NEXUS la un cost total al misiunii la 131 milioane dolari NASA.
- Observatorul Universului Întunecat (DUO): șapte telescoape cu raze X pentru a măsura materia întunecată și energia întunecată care domină conținutul universului cu 100 de ori mai mult sensibilitatea studiilor anterioare cu raze X. Richard E. Griffiths de la Carnegie Mellon University, Pittsburgh, ar conduce DUO la un cost total al misiunii la NASA de 132 milioane dolari.
- Interstellar Boundary Explorer (IBEX): o pereche de camere pentru a imagina granița dintre sistemul solar și spațiul interstelar cu 100 de ori mai mare decât sensibilitatea experimentelor anterioare. David J. McComas din Southwest Research Institute, San Antonio, ar conduce IBEX la un cost total al misiunii la NASA de 132 milioane dolari.
- The Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR): un telescop pentru a realiza un recensământ al găurilor negre cu 1000 de ori mai multă sensibilitate decât experimentele anterioare. NuSTAR va fi condus de Fiona Anne Harrison de la Institutul de Tehnologie din California, Pasadena, la un cost total al misiunii la NASA de 132 milioane dolari.
- Exploratorul magnetosferic Jupiter (JMEX): un telescop pentru a studia aurora și magnetosfera Jupiter de pe orbita Pământului. Nicholas M. Schneider, de la Universitatea din Colorado, din Boulder, ar conduce JMEX, la un cost total al misiunii de 133 milioane dolari NASA.
NASA a selectat o sarcină utilă a balonului de lungă durată ca misiune de oportunitate. Antena impulsivă antarctică tranzitorie (ANITA) ar detecta undele radio emise atunci când neutrinii cu energie mare interacționează în raftul de gheață din Antarctica. ANITA ar fi condusă de Peter W. Gorham de la Universitatea din Hawaii din Manoa, în Honolulu, la o misiune totală costată la NASA de 35 de milioane de dolari.
În plus, NASA a selectat o misiune propusă pentru finanțarea dezvoltării tehnologiei a instrumentului propus. Jean Swank de la GSFC va dezvolta un detector de raze X sensibil la polarizare. Swank va primi până la 300.000 de dolari în următorii doi ani pentru studiul ei.
Cele cinci propuneri SMEX selectate se opresc a fi a zecea și a unsprezecea misiune SMEX selectate pentru dezvoltarea deplină. Printre selecțiile recente se numără imaginea spectroscopică solară cu energie ridicată Ramaty (RHESSI), lansată în februarie 2002; Galaxy Evolution Explorer (GALEX), lansat în aprilie 2003; și misiunea Aeronomie a gheții în mezosfera (AIM), care va fi lansat în 2006. Programul Explorer, gestionat de GSFC pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, este proiectat să ofere acces frecvent, la costuri reduse, la spațiul pentru misiuni de fizică și astronomie. cu nave spațiale mici până la mijlocii.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
