Eveniment de timp (CET)
0551 UTC (12:51 am EST) - Cronometrul declanșează alimentarea electronică de bord
Declanșat de un cronometru prestabilit, electronica de bord a lui Huygens este pornită, iar emițătorul este reglat în modul de consum redus, așteptând începerea transmisiei.
1013 UTC (5:15 am EST) - Huygens atinge „altitudinea interfeței”
„Altitudinea interfeței” este definită ca fiind 1270 de kilometri deasupra suprafeței lunii, unde are loc intrarea în atmosfera lui Titan.
1017 UTC (5:17 am EST) - Parașuta pilot se desfășoară
Parașuta se desfășoară atunci când Huygens detectează că a încetinit până la 400 de metri pe secundă, la aproximativ 180 de kilometri deasupra suprafeței Titanului. Parașuta pilot este cea mai mică sondă, având doar 2,6 metri în diametru. Scopul său este de a scoate capacul posterior al sondei, care l-a protejat pe Huygens de căldura de frecare a intrării.
După 2,5 secunde de la desfășurarea parașutei pilot, capacul posterior este eliberat și parașuta pilot este îndepărtată. Parașuta principală, care are 8,3 metri în diametru, se desfășoară.
1018 UTC (5:18 am EST) - Huygens începe să transmită Cassini și scutul frontal eliberat
La aproximativ 160 de kilometri deasupra suprafeței, scutul frontal este eliberat.
La 42 de secunde de la desfășurarea parașutei pilot, porturile de intrare sunt deschise pentru instrumentele de masă Spectrometru pentru cromatografie de gaz și pentru colectorul de aerosoli, iar brațele sunt extinse pentru a expune instrumentele de structură atmosferică Huygens.
Radiometrul de coborâre / Radiometrul spectral va surprinde prima sa panoramă și va continua să capteze imagini și date spectrale pe tot parcursul coborârii. Pachetul de științe de suprafață va fi, de asemenea, pornit, măsurând proprietățile atmosferice.
1032 UTC (5:32 am EST) - Parașuta principală separă și se desfășoară parașuta drogue
Parașuta drogue are 3 metri în diametru. La acest nivel în atmosferă, la aproximativ 125 de kilometri altitudine, parașuta principală l-ar încetini pe Huygens în jos atât de mult, încât bateriile nu vor dura întreaga coborâre la suprafață. Parașuta drogue îi va permite să coboare în ritmul potrivit pentru a aduna cantitatea maximă de date.
1049 UTC (5:49 am EST) - Senzor de proximitate activat
Până la acest moment, toate acțiunile lui Huygens s-au bazat pe cronometre. La o înălțime de 60 de kilometri, va putea detecta altitudinea proprie folosind o pereche de altimetri radar, care vor putea măsura distanța exactă până la suprafață. Sonda își va monitoriza constant viteza de rotație și altitudinea și va transmite aceste informații instrumentelor științifice. Tot timpul după aceasta este aproximativ.
1157 UTC (6:57 am EST) - Spectrometrul de masă al cromatografului de gaz începe atmosfera de prelevare
Acesta este ultimul dintre instrumentele Huygens care a fost activat complet. Coborârea este de așteptat să dureze 137 minute în total, plus sau minus 15 minute. De-a lungul coborârii sale, nava spațială va continua să se rotească cu o viteză cuprinsă între 1 și 20 de rotații pe minut, permițând camerei și altor instrumente să vadă întreaga panoramă din jurul navei spațiale descendente.
1230 UTC (7:30 AM EST) - lampa de coborâre / spectrul radiometrului aprins
Aproape de suprafață, aparatul de fotografiat al lui Huygens se va aprinde. Lumina este deosebit de importantă pentru „Radiometrul spectral” al instrumentului pentru a determina cu exactitate compoziția suprafeței Titanului.
1234 UTC (7:34 am EST) - Atragere de suprafață
Această perioadă poate varia în plus sau cu minus 15 minute, în funcție de atmosfera și vânturile Titanului care afectează coborârea cu parașutul lui Huygens. Huygens va lovi suprafața cu o viteză de 5-6 metri pe secundă. Huygens ar putea ateriza pe o suprafață dură de rocă sau gheață sau posibil să aterizeze pe o mare de etan. În ambele cazuri, pachetul de științe de suprafață al lui Huygens este conceput pentru a capta fiecare informație despre suprafața care poate fi determinată în cele trei minute rămase pe care Huygens este proiectat să supraviețuiască după aterizare.
1444 UTC 9:44 am EST) - Cassini nu mai colectează date
Locul de aterizare al lui Huygens scade sub orizontul lui Titan așa cum este văzut de Cassini, iar orbitorul nu mai colectează date. Cassini va asculta semnalul lui Huygens atâta timp cât există cea mai mică posibilitate ca acesta să fie detectat. Odată ce locul de aterizare a lui Huygens dispare sub orizont, nu mai există nicio șansă de semnal și munca lui Huygens este încheiată.
1514 UTC (10:14 AM EST) - Primele date trimise pe Pământ
Cassini întoarce mai întâi antena cu câștig mare pentru a îndrepta spre Pământ și apoi trimite primul pachet de date.
Obținerea datelor de la Cassini pe Pământ este acum o rutină, dar pentru misiunea Huygens, sunt puse la dispoziție garanții suplimentare pentru a vă asigura că niciuna din datele lui Huygens nu se va pierde. Antenele radio uriașe din întreaga lume vor asculta Cassini în timp ce orbitorul transmite copii repetate ale datelor Huygens.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
