Credit de imagine: NASA
Răspunsul simplu la această întrebare este „nu”. Există programe de căutare și detectare limitate în funcțiune, în principal în SUA, dar acestea sunt concepute doar pentru a detecta asteroizi mari în intervalul de 1 km plus. NASA finanțează patru astfel de programe și contribuie la o cincime.
Dacă un asteroid va fi detectat pe un curs de coliziune cu Pământul nostru va depinde de timpul de avertizare. Dacă coliziunea s-ar produce în câteva zile, săptămâni sau luni, nu putem face nimic decât să facem planuri pentru urmărire. Avem nevoie de câteva decenii pentru a fi siguri că vom avea un răspuns eficient.
Una dintre problemele majore este că o coliziune nu va fi sigură până nu este prea târziu pentru a realiza un proiect de atenuare - este o problemă de probabilitate. Va fi o decizie politică cu privire la momentul în care vom lua măsuri și nu există un consens în privința acestei situații. Acționăm când probabilitatea de impact este de 1: 1 milion, 1: 1000, 1: 100 sau 1:10? Cu cât așteptăm mai mult, cu atât munca va fi mai dificilă.
Jay Tate este membru al consiliului de administrație al Fundației Spațiale Internaționale, consultant al Grupului de lucru al Uniunii Astronomice Internaționale pentru obiecte din apropierea Pământului. Este directorul Centrului de gardă spațială din mijlocul Țării Galilor.
